在闲聊交谈中，沈文轩详细讲述了沈家的情况，沈玉华静静听着，时而点头，时而微笑，心中对沈家现在的人物结构有了大致轮廓。
一阵寒暄后，看出沈家几人神色间的疲惫，便让管家安排他们去西院梳洗休息。
又叫来一旁的宋嬷嬷，沈玉华介绍道，“这是我身边的宋嬷嬷，是我从沈家带来的，这段时间府中事多，难免有顾不到的地方，若是有什么需要可以找她。”
沈文轩客气地回应道，“姑母，您不必如此客气，咱们都是一家人，何必这么费心。”
“谈不上费心，你们远道而来，我们理应尽地主之谊。”
话音落下，周管家走上前来，恭敬地说道，“沈老爷，沈少爷，沈小姐，请随我来。”
沈文轩点点头，向沈玉华行礼告退，几人跟着管家向西院走去。
沈玉华目送他们的身影彻底消失，便让叶家众人散了，堂内只剩下伺候的宋嬷嬷和红绡。
宋嬷嬷走到沈玉华身边，轻声问道，“老夫人，沈家人来必是关心您的，可老奴瞧着却不见您脸上有半分喜色呢？”
沈玉华摇了摇头，“靠任何人都不如靠自己，况且我已跟沈家断了多年，沈家突然登门，是苦是喜还分不清。”
说到这里，似乎是刚想起，“红绡，这些时日府上侍卫加强防范，特别是西院，他们若要出府不必阻拦，暗中派人保护即可。”
红绡应声退下去安排了。
前厅吵吵闹闹，前来祭拜之人不断，直到傍晚时分才算结束。
用过晚膳，叶家人聚集在鹤松院，似乎所有人都没有察觉，不知不觉中，老夫人已经成了她们的主心骨。
沈玉华微微一笑，示意她们坐下，随即正色道：“如今殡礼已经差不多了。明日开始，你们三人各自负责一部分事务，务必尽快处理好回乡的事宜。”
霍莹华点点头，利落地应下：“母亲放心，我已经在安排人清点此次同我们回渝州的丫鬟仆从和财务了。”
秦淑华细小的声音传来，“儿媳听大嫂吩咐”。
岳千雁则是笑着说道：“我会尽快收拾好东西。”
沈玉华满意地点了点头，接着说道：“阳泽、思源、子明，你们明日要去书院辞学，让周管家备上礼品，感谢夫子们这些年的教导之恩。”
叶阳泽、叶思源、叶子明三人齐齐应声：“是，祖母。”
夜幕降临，鹤松院内灯火通明。
直到街道上传来打更声，一道身影没有惊动任何人来到鹤松院。
来人一身黑衣，但身上已经看不出衣服原本的模样，浑身上下伤痕遍布，红绡将他带到沈玉华跟前。
映着昏暗的烛光，沈玉华才勉强看清，居然是程昱。
“老夫人，属下不负所望”说着将肩上的包袱双手递上，“这里面有叶老将军的行军记录和两位将军的贴身小厮藏着的信件，里面还有一封裴将军给老夫人的信件，只可惜属下去晚了，小将军的小厮已死，其余人属下用假死之法救下送回了渝州，跟属下一同前往九人，路上为了拦住截杀，全部丧命。”
话音刚落，人彻底晕死过去。
沈玉华脸色很是难看，“先带他下去救治，给牺牲的侍卫们家中送上二百两银子，以后多照顾着些。”
红绡点头，单手将晕倒的侍卫扛出去。
室内一片寂静，就着这烛火的光亮，沈玉华打开包袱，查看里面的信件，待里面的东西看完，饶是已经有了准备的沈玉华也控制不住气的摔碎了一个茶碗。
摔了茶碗，又看到那一张张纸，将纸张一张张整理好，放进自己首饰盒下面的夹层里。
翌日天微亮，淡弱的晨光透过窗棂洒进房间，沈