繁杂的思绪并没有让方鱼忘记仍然趴在地上的状态，这时他感觉四肢似乎可以动了，尝试翻身……终于胸前压力一松，翻了过来。方鱼呼吸着新鲜的空气，有一种活过来的感觉。
前世方鱼十四岁时，作为一名武修加入三合派外门，十五岁时，在三合派外门炼气期武者中排入前五百名，之后加入青山城巡城司，做一名普通巡城，有了微薄的收入。
但方鱼十九岁时，他的父亲方子墨在江上出事消失之后，方鱼家没了主要收入来源，生活陷入困境，方鱼不得已兼职做起了药剂师。
而后从初级药剂师到中级药剂师，再到高级药剂师，最终在方鱼三十岁之前达到了八品药剂师的品级，这是大多数人都无法企及的顶尖药剂师的行列。
药剂师品级的提升，带来的是方鱼收入的快速提升，这使得他能够换取到足够他晋升的丹药。终于在三十一岁的时候，方鱼跨入了融合期，也就是后天境界的最后一个阶段。
而后，依靠不断使用丹药，两年后方鱼跨过融合期，进入筑基期，后天真气转化为先天真元。拥有了真元的方鱼也在半年后进阶炼药师，其后一年他更是达到了二品炼药师。那时方鱼还没到三十五岁，在三合派内造成一时轰动，成为很多人羡慕的对象。
此后不久，恰逢丹道盛会，方鱼和三合派其他炼药师一同参与盛会，并参加炼药师排名比赛。在比赛中，方鱼以一颗现场炼制的七成药效的三品“返神丹”名列大赛前五百名，并受邀加入丹道协会，成为协会五百名注册炼药师之一。
虽然只是丹道协会的五百分之一，但若将排名放在参赛的三合派炼药师范围，方鱼则排第三位，排在他前面的是两位三品炼药师。但这两位三品炼药师平时并不在三合派常驻，因此方鱼就成了常驻三合派的炼药师里最厉害的那个，也是唯一的丹道协会注册炼药师。
从丹道盛会归来，方鱼受到三合派掌门隆重的接待，被授予三合派首席炼药师的称号。这代表着方鱼在三合派的地位和各堂堂主相同，在炼药堂的话语权仅次于堂主。
但是这似乎用尽了方鱼此生的气运。此后一直到他重生前，炼药师品级一直没再提升过。而这期间，炼药堂又陆续出现另外两位年轻的二品炼药师，三合派掌门也从外面高薪请来两位常驻三合派的三品炼药师。尽管如此，作为资深二品炼药师的方鱼，在三合派这个并不以炼药见长的门派，仍是排名前三的存在。
那么方鱼在二品炼药师境界五年就真的没有进步了吗？难道他对更高成就的欲望就那么小了吗？这需要从三方面来说：
其一是生活的环境。二品炼药师在三合派这个不以炼药见长的门派中已经具有很高的地位了，足以支撑方鱼的成就感。
方鱼迎娶娇妻柳如梦之后，更是满足了他对幸福生活的所有幻想，弥补了他此前的缺憾，尽管还有更好的生活，但方鱼已经满足了。
其二是性格和经历问题。前世几十年走来，方鱼受到过各种各样的磨难，不到二十岁的时候父亲消失，家中生活陷入困境，方鱼不得不兼职打工赚钱养家；而刚成为二品炼药师，事业有成的时候，母亲却去世了，是子欲养而亲不待。
作为一个实际上社会地位并不高，屡次接受社会毒打的普通人，在大多数时候明知是上当，但为了生存不得不做出违心的选择。在反复接受这种无奈和不稳定的生活之后，方鱼终于被生活打败了。
成为二品炼药师之前的方鱼，从生活中感受到最多的就是：活在这个世上最可怜的是自己，最可靠也只剩下自己。在关键时刻，只有自己的修为才是最靠谱的伙伴。有这样的生活感悟，造就了方鱼喜欢苦修的习惯，最终也是依靠自强不息的努力让他杀出重围，不断进步。
但这一切在他和柳