2003年1月8日夜11时，春节前夕，河南省新乡市延津县僧固乡翟小庄村在漆黑夜幕的掩映下，整个村庄显现出乡村特有的寂静、安逸。突然，随着几声犬吠，一条“黑影”窜入该村村东姚开强家中。“黑影”首先是在姚家北屋窗前站了一会，随后开始撬动屋门。
撬门声引起了屋内正在睡觉的姚开强、李娟夫妇的警觉，在连问几声没人应答的情况下，姚开强起身打开了房门，“黑影”随即帘入屋门，从身上掏出一把尖刀，当场将姚开强刺翻在地，随后又向李娟身上刺去……
随着李娟一阵阵撕心裂肺的呼喊，“黑影”将手中尖刀一扔，如丧家之犬般仓惶逃窜。
呼救声打破了村庄原本的宁静，附近的村民相继赶来，发现白天还活生生的姚开强倒在房门处，早已气断身亡，李娟身上也是血迹斑斑。看到这血淋淋的场面，在场的群众全都惊呆了……
2003年元月8日夜11时30分，延津县公安局指挥中心接到了僧固乡翟小庄村村民的报警——村民姚开强被杀，其妻李娟被砍成重伤。
值班民警随即向县局领导作了汇报，刚刚躺下休息的冯立宝局长闻听发生命案，随即翻身起床，在经过短暂的电话联系后，迅速与副局长岳辉、秦臻带领侦技民警赶赴发案现场，“2003.1.8”故意杀人案侦破指挥部迅即成立。
在指挥长冯立宝、副指挥长岳辉、秦臻等领导的组织、指挥下，参战民警兵分三路，全面铺开现场勘查、调查走访和搜捕疑犯工作。
办案民警首先对已送往医院进行急救的李娟进行了询问。李娟的一席话使办案民警明白了事情的原委。
大约在五、六年前，李娟的前夫杨某因病去世后，带有两个孩子的她迫于生活的艰难，再嫁给同村村民姚开强。但二人婚后感情一直不和。2002年2月，与丈夫发生争吵的李娟一气之下回了封丘县娘家，发誓不再与姚开强共同生活。也就是在这一段时期，已经44岁但仍旧是独身一人的赵启臣（男，46岁，封丘县陈固乡陈固村人）闯入了李娟的生活。
与李娟娘家邻村的赵启臣对婚姻多次受挫的李娟情有独钟，经过一段短暂的交往后，二人很快同居。但是好景不长，在共同生活几个月后，李、赵二人的情感发生了危机，脾气暴躁、好逸恶劳的赵启臣令李娟渐生厌恶以致决定离开他。
2003年1月6日，李娟离开赵家回到僧固乡翟小庄，与丈夫姚开强重新开始生活。
1月8日夜，恼羞成怒的赵启臣从封丘找到姚家，愤而持刀行凶，由此发生本文开始的一幕。
案件事实基本清楚，指挥部立即组织民警对重大犯罪嫌疑人赵启臣展开抓捕，但赵已畏罪潜逃。随后，办案民警针对赵可能潜逃的去处多次组织搜查和抓捕，一直未能发现其踪迹，案件一时搁浅。
2004年2月，全省公安机关“命案侦破攻坚战”全面打响。在省、市公安机关的统一安排部署下，延津县公安局成立命案攻坚指挥部，并自我加压，将“2003.1.8”故意杀人案作为命案侦破的攻坚目标之一，全面落实命案侦破责任制，抽调精干警力组成“2003.1.8”专案攻坚组，紧紧围绕犯罪嫌疑人赵启臣的社会关系，进一步深入开展查缉工作。
2004年3月1日，县局再次组织召开了“2003..8”故意杀人案案情分析会。会上，在听取专案民警摸排工作汇报后，县局命案攻坚指挥部指挥长冯立宝局长、具体分包负责专案侦破的李继先政委一致指出：犯罪嫌疑人赵启臣性格孤僻，与其兄弟姐妹关系紧张，且其家境贫寒，外逃时不可能携带大量现金，极有可能与外地亲友进行联系。因此，下步工作要将犯罪嫌疑人赵启臣的亲属作为排查重点，采取由近及远的方法，逐步深