1999年6月12日下午4点30分，河北沧州市运河公安分局的一张大网悄悄地张开了。
张网以待的“鱼”便是“4·08”杀人案犯罪嫌疑人李敏。
负责这次抓捕任务的沧州市运河公安分局刑警三中队队长霍志刚，此时的他胸有成竹地坐在换了地方牌照的汽车上。他很自信，因为凭着他这个老侦查员的直觉断定这条“鱼”今天一定会“自投罗网”的。
下午5时30分，大网张开了，可直到晚上7时多“鱼”还未露面。霍志刚一面不动声色地等待，一面回想这个案子的全过程，想极力找出这次行动的纰漏，以便及时弥补。
这起杀人大案发生在1999年4月8日，钱某某、李敏两个犯罪团伙在一家饭店大打出手，结果“女老大”李敏手下的人吃了“败仗”，其中一个手下竟被钱某某的手下连捅两刀。李敏得知这个情况后，马上又纠集了十多个人，分头寻找对方，欲为自己的手下报复。
李敏是个24岁的女人，原籍天津，无业女青年。1994年5月她因卖淫被郊区公安分局处罚，后来又因吸毒、打架斗殴三次“进宫”。然而，当她从牢中出来，不仅不思悔改，反而变本加厉起来。1997年到1998年，她纠集十几名歹徒、恶棍多次在公共场所组织、参与聚众殴斗、寻衅滋事。就这样，23岁的李敏居然成了沧州市区一个流氓恶势力团伙的“老大”。
她虽然是个年轻女人，但她性情乖张暴戾，专横霸道。有一次，她因被父母说了几句与家里人吵架，一气之下她竟拿起菜刀将自己的一个手指剁下。家里人一看这情况，于是慌忙拾起断指，急送她去医院治疗，然而暴怒的李敏却夺过自己的断指，用力扔了出去——丢到马路上。李敏为她的狐朋狗友肯于“两肋插刀”，打起架来心狠手辣。所以，一些小痞子、小混混儿提起李敏竟都为之变色，都甘愿臣服在她的“石榴裙”下……
4月8日当天下午3时，李敏带上自己的心腹冯元茂，四处寻找殴打其手下的另一团伙成员吕文征。当两人开车行至沧州市的繁华路段华澳大饭店门口时，对面一辆出租车驶来，李敏见车上坐的人正是吕文征，便叫冯元茂令其停车。这时李敏在前，冯某在后，手提一根锯短了的钢管，怀里用上衣裹着猎枪。
两人行至车前，李敏从冯元茂手中接过猎枪，二话不说，隔着车窗朝吕文征的右胸开了一枪，而后李敏带着冯元茂立即开车逃离了现场。
其实被害人吕文征也是一个久经“杀场”、膀大腰圆、胸前刺有恶鹰纹身的不法之徒。但这一次还没等他反应过来，便倒在汽车的座位上命赴黄泉。
案发后，沧州市运河公安分局当即组织警力，勘察现场，询问知情人，开展侦查工作。由于犯罪嫌疑人作案后很快逃离现场，而被害人中弹后很快死亡，加之华澳饭店附近人口流动性大，虽经多日的调查但也未获取有价值的线索。
运河公安分局成立了以穆局长为组长、杨副局长、王大队长、刘教导员为副组长的“4·8”恶性杀人专案组。经过缜密思考、走访取证，最后确定“女老大”李敏为本案重大犯罪嫌疑人，旋即对李敏进行追捕。
那么，李敏到底去哪了呢？
原来，李敏作案后，马上乘出租车逃往天津。案发后的第二天，她就接到手下报告，知道吕文征已经死亡。于是，四、五天以后她又窜至山东淄博、青岛和辽宁的大连等地。在这期间，她曾秘密潜回沧州对自己的一众“小弟”进行“叮嘱”，以后她又去了张家口。
为了逃避追捕缉拿，李敏多次高价雇佣、指使其犯罪团伙成员于晚间躲在不易被人发觉的地方，将运河公安分局的所有的车辆牌照号码一一记录下来。并对专案组中一些民警的相貌特征详细记载后转告给她。她虽然只