1994年，21岁的马虹中专毕业了。她的姐姐马艳在郑州一家着名服装厂打工，便介绍她也进入了这家服装厂。1994年11月，马虹从老家来到了郑州的这家服装厂，成为一名打工妹。
1995年4月的一个周末，马虹和几位女伴一起去逛街。逛到晚上，她们都觉得饿了，便找了一家干净的饭馆吃晚饭。马虹发现，在她们旁边那桌有个小伙子一直在闷着头独自喝酒。当她们吃完饭要走时，那个小伙子也摇摇晃晃地站了起来。他刚走了两步，就险些摔倒，马虹刚好从他身边走过，便急忙扶住了他。马虹说：“怎么喝这么多酒啊。”女伴们都劝她别管闲事，可马虹不放心小伙子，问出了他家地址，坚持让女伴和她一起把小伙子送回了家。小伙子的父母对她连连道谢，还问她们在哪里上班，马虹说在服装厂上班。
第二天，马虹刚下班走到厂门口，就看到那个小伙子正等在那里。见到马虹，他急忙迎上来，说：“昨天真是谢谢你了。”
马虹说：“这有什么，遇到谁都会帮一把的。”
小伙子说：“为了表示感谢，我能请你吃饭吗？”
马虹看小伙子挺真诚的，也不像是坏人，便答应了。
吃饭时，小伙子告诉马虹，他叫徐宝京，26岁，在一家食品厂做销售。他谈了三年的女朋友刚刚把他甩了，他很痛苦，所以才喝了那么多酒。徐宝京望着马虹说：“你真是个善良的好姑娘。”马虹的脸红了，有些羞涩地低下了头。
从此，徐宝京经常去服装厂找马虹。马虹不仅长得特别漂亮，而且温柔体贴，让失恋中的徐宝京感到非常温暖，也给了他极大的安慰，徐宝京渐渐地爱上了她。
半年后，徐宝京向马虹求婚。马虹觉得徐宝京是郑州人，人也不错，嫁给他自己在郑州就有了依靠。于是，1996年春节，马虹和徐宝京登记结婚了。
一年后，马虹生下了一个可爱的儿子。生下儿子不久，徐宝京就被提升为销售部经理。
对于儿子的这桩婚姻，徐宝京的父母都不支持。他们都是地地道道的郑州人，有一个根深蒂固的观念，那就是不能找外地人做儿媳，觉得那样很丢人。虽然他们觉得马虹是个好姑娘，但从骨子里还是看不起她。但当时徐宝京对马虹很痴迷，坚持要娶她，父母也只好同意了。
共同生活后，徐宝京也慢慢显露出对马虹是外地人的一种轻视。如果马虹做了什么他看不惯的事，他就会说：“你们外地人就是不懂规矩。”平时，他也话里话外、人前人后地总是让马虹觉得他看不起自己。有一次，公公婆婆的几位朋友来家里做客，问起马虹，他们用不屑的口气说：“哎，是外地的，没见过什么世面。”徐宝京及父母的轻视让要强的马虹很不舒服，她想：“外地人怎么了？外地人照样可以做得很出色，照样会有人欣赏。”
2000年底的一天，徐宝京和马虹因为买年货的事又争吵了起来，徐宝京说：“你一个外地人懂什么？你嫁给我这个郑州人已经很不错了，这个家应该听我的。”
丈夫和家人的轻视让马虹憋了一肚子气，她真想和徐宝京离婚。可是，一想到年幼的儿子，她的心就软了。望着徐宝京那居高临下的目光，她突然冒出一个念头：“你们不是看不起我吗？我一定要干出点样子来给你们看看。同时，我还要找一个更优秀的北京男人，以此来证明我的魅力。”
有了这个想法后，马虹开始一边努力工作，一边寻找目标。
2001年7月，马虹凭着自己的勤奋、聪明，被提升为业务部经理。升职后，马虹比过去忙了，照顾家的时间少了。为此，徐宝京和父母对她很有意见。
2001年9月的一天，马虹去和一个客户谈判。这是一个非常重要的客户，过去厂里久攻不下，因