只是这神秘的法术究竟是什么，他无从得知。徐景名让杨卓立和宋连绘制的符咒，显然也不是普通的平安符，而是与这些丹药、未知法术紧密相连的关键所在。
面对这难以破解的谜团，他感到前所未有的挫败。明明知道前方可能是陷阱，却不得不强颜欢笑，一步步踏入，这种无力感让人窒息。
正当他心绪纷乱之际，门外传来了王腾的声音，带着几分期待：“廖师弟，丹药应该炼制成功了吧？”
郑长春心中灵光一闪，既然决定要查清真相，一味逃避绝非良策，必须寻找机会深入那神秘的山洞，亲眼看看那位老前辈究竟在策划什么。
于是，他走出炼丹室，拉开院门，尽管身心俱疲，脸上却勉强挤出一丝笑容，故作轻松地对王腾说：“不过是炼个丹，没什么难的，已经大功告成了！”
王腾闻言，呵呵一笑，伸出的手似乎在期待那份成果：“快拿来给我看看。”
然而，郑长春轻轻挡开了他的手，眼中闪烁着自信与骄傲：“王师兄，能否让我亲自将这份成果呈给老祖，我想亲口告诉他老人家这个好消息。”
王腾显然没有料到他会提出这样的要求，一时愣住了。平日里，众人对老祖敬畏有加，能请王腾代劳，没人愿意主动接近那神秘的山洞。王腾略带不满地瞥了郑长春一眼，心中暗自嘀咕，这小子真是不知天高地厚，刚成为炼气弟子，就急于表现，想在老祖面前争宠？
尽管王腾心中不悦，但碍于情面，只好勉强答应，领着郑长春向内院的地道走去。郑长春却客气地拒绝了他的好意：“师兄事务繁忙，无需为这点小事费心，我自己认得路。”
王腾闻言，脚步一顿，冷淡地点了点头，语气中带着几分不悦：“那你自己去吧。”
郑长春没有犹豫，毅然决然地与王腾分开，大步流星地迈向内院，那副急于邀功的模样，显得有些小人得志。
“哼！”王腾在背后低声啐骂，显然对郑长春的行为颇为不满。
郑长春明白，得罪王腾是在所难免，但他认为，自己成功炼制出五毒丹，且成绩斐然，又恰逢老祖急切需要，正是借机展现自己的最佳时机。此时若能巧妙地向老祖提出一些请求，想必老祖不会拒绝。
抵达地道入口，他深吸一口气，对着洞内高声喊道：“老祖，弟子郑长春求见。”
随着地道铁门缓缓开启，他毫不犹豫地迈步而入，心中默念：不入虎穴，焉得虎子。这是他第二次进入，他刻意放慢了脚步，仔细观察着周围的一切。
老祖端坐在宽敞山洞靠近岩壁的蒲团上，一头银丝般的白发，在昏黄的光影下更显超凡脱俗，宛如一位遗世独立的仙人，浑身散发着一股不食人间烟火的气息。
“弟子已成功炼制出五花玉露丹，特来向老祖禀报。”郑长春自豪地取出药瓶，掌心托着那凝聚了他心血的成果，脸上洋溢着喜悦的笑容，“一共十四颗，其中有三颗上品，这上品丹药，最适合奖赏给最忠诚的弟子。”
徐景名闻言，爽朗的笑声回荡在山洞之中：“果然不出我所料，你是个不可多得的丹鼎奇才。这五花玉露丹，即便是筑基后期的高手炼制，也不过出十四五颗，而你，仅仅是一名练气一层的弟子，竟能达到与筑基高手比肩的水平，实在令人惊叹。”
听老祖缓缓说出那“练气一层”四字，郑长春心中猛然一紧，宛如被细针轻刺，一阵不祥的预感涌上心头——糟了，自己竟疏忽了这至关重要的一点。
一层与二层之间，看似仅有一步之遥，实则在细微之处藏着天壤之别。若非亲身经历，外人很难仅凭肉眼察觉其中差异。回想起上次老祖那双仿佛能洞察秋毫的手，在自己身上来回摸索的情景，郑长春不禁暗自捏了一把汗，这次若再被如此“