两名公差押了陈正南很快便到了巡检司衙门。
彭巡检坐在堂上，公差把陈正南往里面推了一下：“快过去跪下。”
陈正南故镇静地大声问：“彭大人，我犯了什么罪？”
彭巡检看了看他，叹了口气说：“不是我要找你的麻烦，是冯家把你告了。”
陈正南松了口气，意识不到不是山西的事发了，惊奇地问道：“他们告我？他们打伤了我，你没有追究他们，也没有追究他调戏民女，怎么他们还敢来告我？”
彭巡检道：“我且问你，那天晚上你们打架的时候，你是不是用手掐了三少爷的脖子？”
陈正南想了想道：“当时我被他们按在地上，我们扭打在一起，这事也可能有。”
彭巡检点点头：“好，只要你承认，那便罢了。我且告诉你吧，三少爷脖子上的伤发作了，眼看就没命，你是摊上人命官司了。”
陈正南真奇怪道：“打起架来，我们各自有伤，都是自己料理。他一定是伤后自己不加小心，护理伤口不慎，这怎能怪我身上？”
彭巡检道：“哼，这事怎么能依你呢。”他说着指了指案上的状子说：“冯家的状子，告你对三少爷下了毒，如今三少爷病得很重，我先问你，你是如何下毒杀了三少爷？”
陈正南道：“冤枉啊大人，我怎么可能下毒？我哪里有毒，我有什么理由下毒呢？我的毒又从何而来？那天晚上，我是收了工在回家的路上，偶然遇到冯家的公子调戏雯雨，那雯雨莫要说是我房东的女儿，哪怕她就是一个其他我不认识的人，我自然也要上伸手解救，这难道有什么错吗？我之前没有见过三少爷，与他远日无仇，近日无怨。更何况我只是一个木匠，哪来的毒？怎么可能在那个突然而来的事上，瞬间把毒下到他的身上？”
彭巡检道：“不要说了，你说破了天，也是没用。”
陈正南道：“你不能仅凭一面之词就要伤害好人，任凭他诬赖好人。这世间的事，不能由他冯家一个说了便算吧。这世上总有公道，公道自在人心。”
彭巡检问道：“你告诉我，那天晚上你是不说过三少爷活不久的话？说他要大难临头，灾祸不远呢？”
陈正南道：“那是打架时在气头上胡乱说的话，这个难道也能是罪证吗？我当时出于气愤，心里头恼怒才警告他要当心天理，这随便一句话哪里就成了我要他命的证据？这不是笑话吗？你说天底下哪有凭一句话就能够害人的呢？”
彭巡检说道：“冯家的人认为他们家的孩子原本无事，自你那一句话之后，他的伤口竟然发作成重病，找遍了这正阳城里的医生完全无效，他们自然是想到你那句话，认为是你下了毒。现如今你只好给他们一个说法，否则我也是没法交代。你说你没有下毒，那你就拿出来你没有下毒的证据。”
陈正南道：“大人，这不是天下奇闻吗？如果那冯家或者堂上你认为是我下了毒，那么你们可以拿出我下毒的证据，却偏偏要让我拿出没有下毒的证据，这哪里能够说得通呢，不是一个笑话吗？”
彭巡检叫道：“来呀，到蔡秀才家去，把这姓何的住处给我仔细地搜查一番，去看他那里有没有毒药，有没有下毒的证据，如有，快快地拿来呈上。”
他说完便头也不回地去后堂了。
陈正南仍被一个文案问了话，签了名摁了手印，又被关到那间黑黑的小屋里。
且说陈正南正蹲在牢里唉声叹气的同时，蔡秀才家里，他夫人依然在织布机旁忙碌，蔡秀才坐在院里补网，雯雨在厨房里干活，石头和春燕两个在院子里玩泥巴，忽然间院门被人从外面推开，
两个公差从外面冲了进来，问：“何标住你家哪间屋子？”
蔡秀才一脸惊讶，站起来