，因陈得失，奏王侯就国，除苑囿之禁，节省浮费，赈恤穷孤，则恩泽下畅，黎庶悦豫，上天聪明，必有立应。使百姓歌诵，史官纪德，岂但子文逃禄，公仪退食之比哉！
宋由览书，知其所指，但因恐惧窦氏，不能采用。
齐殇王子都乡侯刘畅因闻章帝驾崩，至京奔吊国忧，所上奏疏未报，便被窦宪令人刺杀于城门屯卫之中，有司不敢立案查问。
何敞闻此，又对宋由说道：刘畅乃是宗室肺腑，茅土籓臣，来吊先帝大忧，上书须报，亲在武卫，致此残酷。奉宪之吏，莫适讨捕，踪迹不显，主名不立。敞备数股肱，职典贼曹，故欲亲至发所，以纠其变，而二府以为故事三公，不与贼盗。昔陈平生于征战之世，犹知宰相之分，云外镇四夷，内抚诸侯，使卿大夫各得其宜。今二府执事不深惟大义，惑于所闻，公纵奸慝，莫以为咎，惟明公运独见之明，昭然勿疑，敞不胜所见，请独奏案。
宋由见其不畏窦氏势力，大加赞赏，终于许之。于是太尉、司徒二府皆遣主吏随之，推举具得事实，铁证如山，上报朝廷。窦宪无由自辩，因被囚禁问罪。京师朝野上下，无不大赞何敞。其后经过二府极力推荐，何敞拜授侍御史之职。
窦宪后因大败匈奴，燕然勒功，复被朝廷重用，继而权势熏天，远超北征匈奴之前。何敞时见窦宪、窦笃、窦景并起邸第，兴造劳役，再次上疏弹劾。其疏略云：
臣闻匈奴之为桀逆久矣。平城之围，虏书之耻，此二辱者，臣子所为捐躯而必死，高祖、吕后忍怒还忿，舍而不诛。伏惟皇太后秉文母之操，陛下履晏晏之姿，匈奴无逆节之罪，汉朝无可惭之耻，而盛春东作，兴动大役，元元怨恨，咸怀不悦。而猥复为卫尉窦笃、奉车都尉窦景缮修馆第，弥街绝里，臣虽斗筲之人，诚窃怀怪，以为笃、景亲近贵臣，当为百僚表仪。今众军在道，朝廷焦唇，百姓愁若，县官无用，而遽起大第，崇饰玩好，非所以垂令德，示无穷也。宜且罢工匠，专忧北边，恤人之困。
奏书虽上，朝廷终不回复，亦无下文。
闪回结束，疏勒大捷之后。何敞此时拜为尚书，因见窦氏嫉妒班超所建大功，屡图陷害，于是复上封事密奏，再说窦氏揽政之事。其奏略云：
伏见大将军窦宪，始遭大忧，公卿比奏，欲令典干国事。宪深执谦退，固辞盛位，恳恳勤勤，言之深至，天下闻之，莫不悦喜。今逾年无几，大礼未终，卒然中改，兄弟专朝。宪秉三军之重，笃、景总官卫之权，而虐用百姓，奢侈僭逼，诛戮无罪，肆心自快。今者论议凶凶，咸谓叔段、州吁复生于汉。臣观公卿怀持两端，不肯极言者，以为宪等若有匪懈之志，则己受吉甫褒申伯之功，如宪等陷于罪辜，则自取陈平、周勃顺吕后之权，终不以宪等吉凶为忧也。臣敞区区，诚欲计策两安，绝其绵绵，塞其涓涓，上不欲令皇太后损文母之号，陛下有誓泉之讥，下使宪等得长保其福佑。然臧获之谋，上安主父，下存主母，犹不免于严怒。臣伏惟累祖蒙恩，至臣八世，复以愚陋，旬年之间，历显位，备机近，每念厚德，忽然忘生。虽知言必夷灭，而冒死自尽者，诚不忍目见其祸而怀默苟全。驸马都尉瑰，虽在弱冠，有不隐之忠，比请退身，愿抑家权。可与参谋，听顺其意，诚宗庙至计，窦氏之福。
奏疏上达朝廷，天子未答，内容已被窦宪心腹所知，密报大将军府中。
窦宪怒道：叵耐何敞老儿！我与其何仇，数度切谏，直言我罪过?
窦笃：是也，可谓耿耿独言，喋喋不休。
窦宪：我欲杀此老儿，但忌其在朝中威望，且被天子赖为柱石，无法撼动何?
窦笃：此事易也，何不借刀杀之?
窦宪：借何人之刀?
窦笃：弟闻济南王刘康，仗其身份尊贵，在封