节钺，一举而登九卿高位。
曹操亦以护驾之功，奏封卫将军董承等十三人为列侯，更以通叛罪杀侍中台崇、尚书冯硕等三人，就此斩官立威，初执朝政。本欲奏请迁都于许，但恐遭人非议，为此犹豫不决。
正在此时，门人入报：议郎董昭来拜。
曹操知道自己此番得以入朝执政，全靠此人在背后运作，于是亲迎入府，引其同席而坐，虚心问道：今某入朝，百废待兴。则应当采取何计，以兴汉室？先生必有以教我。
字幕：董昭，字公仁，济阴定陶人。初举孝廉入仕，首任袁绍帐下参军，多有战功。因见袁绍喜听谗言，不纳忠语，于是投奔张杨。张杨率军迎汉献帝还都，董昭随行，拜为议郎。
董昭见问答道：将军兴义兵以诛暴乱，入朝天子，辅翼王室，此五伯之功也。此下诸将，人殊意异，未必服从，今留匡弼，事势不便，惟有移驾幸许。然朝廷播越，新还旧京，远近跂望，冀一朝获安。今复徙驾，不厌众心。夫行非常之事，乃有非常之功，愿将军算其多者。
曹操喜道：先生此言，正合我意。杨奉近在大梁，兵精将勇，得无阻止我迁都之策乎？
董昭说道：杨奉部下虽众，但少党援，将独委质。授公以镇东将军、费亭侯之事，皆是杨奉所定，足以见信。公宜就便遣使厚遗答谢，并说京都无粮，欲奉车驾暂幸鲁阳；而鲁阳近许，转运稍易，可无悬乏之忧。杨奉为人勇而寡虑，必不见疑，比使往来，足以定计。以明公之才，十倍于杨奉等辈，其何能为累！
曹操心花怒放，以手轻击董昭之背赞道：公言极善！
即遣使赍持厚礼，并携密书，前往大梁城来见杨奉，盛赞其护驾之德，并举荐之恩。最后方才谈及京都无粮，欲奉车驾暂幸鲁阳之事。
杨奉果然满口应允迁都鲁阳就粮，且以部下兵马沿途护送。待见车驾路过鲁阳不停，竟将献帝一直徙奉许县，这才知道上当，骂道：这个奸贼，怎地反将天子劫入他老巢去了？
由是大为失望，乃与韩暹等引兵来追，并纵部下抄掠定陵。
曹操不理追兵，密派夏侯惇引精骑往攻杨奉梁城大营，一战而胜，降诛即定。杨奉、韩暹失地丧众，至此进退失据，只得引其余部东至寿春，投降袁术。
献帝至此迁许，终于不以饥寒为忧，于是心中大定，遂诏命便以许县为都，改称许都。
历史真相：董昭只此迁都一策，便为曹氏代汉立下首功，也便奠定其在曹操麾下首席功臣之基。魏营谋士极众，荀攸、贾诩、程昱、郭嘉等都广为人知，而唯独董昭名声不显，是因小说家言扬此抑彼之故。若论功劳，荀、贾、程、郭之流，皆都逊于董昭定策大勋一筹。其生平所展现谋略，亦被陈寿推崇，认为可与郭嘉、程昱等人比肩。毛玠、荀彧都曾建议曹操“挟天子以令诸侯”，而实际操作，却成就于董昭。
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建安元年九月，献帝以曹操护驾之功，诏拜大将军、封武平侯，命令进讨杨奉、韩暹。
曹操闻说二人已投袁术，遂进兵攻占梁县，安排曹洪领兵把守，自引军班师还于许都。
袁绍得知，遣使至许都与曹操交涉，要求使献帝改都于鄄城，因此地位于冀州与许都之间，而离冀州较近，以便控制朝政。
曹操不傻，自然一口拒绝。献帝忌惮袁绍势力，诏拜其为司空。
袁绍耻于位在曹操之下，不肯接受。曹操一时不敢得罪袁绍，于是甘将大将军名号相让，自任司空、行车骑将军。袁绍自是大为高兴，遂领大将军之职。
由是曹操便将献帝控制在手，以亲信充任皇宫宿卫，专断朝政。又以亲信荀彧为侍中、守尚书令，此后每次自己出征，便由荀彧总理朝政。