巨寇以拯危难，致黎民频遭苦难，皆因朕之不明所致也。羯贼刘聪僭称帝号，祸害先帝，肆意残杀藩王，深念仇恨耻辱，每枕戈待旦。刘曜从去岁九月率其蚁众，乘虚入侵，劫羌胡为质，攻陷北地。麹允统军于外，全军大败，贼侵逼京城，矢集内宫。胡崧等虽赴国难，终无成效，则被重围，外兵不至，粮尽人困，则为贼虏。上愧天灵，下辱祖宗。卿世代忠贞，功勋卓着于西夏，四海仰望，乃朕之所依。今宜进为大都督、凉州牧、侍中、司空，秉承帝旨见机行事。琅邪王司马睿乃宗室亲贤，远在江南。今朝廷亡，社稷危，朕已诏告琅邪王，及时代理帝位。诚望阁下协助，共度国难。若卿能不忘主上，宗庙则依赖卿也。来日朕当出降，故夜召公卿交代后事，秘遣黄门郎史淑、侍御史王冲持诏拜授。临降寄予重命，望公奋勉！
张寔览诏，率群臣望北而拜，伏地大哭。
于是升帐聚将，下达命令：遣太府司马韩璞、灭寇将军田齐、抚戎将军张阆、前锋督护阴预四将，率步骑精兵一万，东赴国难；命讨虏将军陈安、上故太守贾骞、陇西太守吴绍，各率郡兵，为韩璞前驱。公等宜团结一致，勿使相互背离之信，传至孤之耳中。
诸将跪领训诫，盟誓允诺。
张寔同时写书，遣使寄予南阳王司马保道：某今遣韩璞等人击讨贼军，殿下诸部宜皆从彼号令，以便合力击贼。
韩璞于是引军东出，驻兵于南安。
凉州诸羌皆受汉主重贿，各出兵阻断凉州军退路。相持百余日，凉州军粮草弓矢竭尽。韩璞遂杀驾车牛马以犒劳士卒，激励诸将士气，然后命全军击鼓呐喊，进兵决战。
金城太守部将张阆率军赶到，两路夹击，遂大败贼军，斩首数千人。
建兴六年三月，焦崧、陈安引军进逼上邽，与刘曜大战，雍秦之民十之八九死于战乱。南阳王司马保向张寔告急，张寔即任金城太守窦涛为轻车将军，率威远将军宋毅，及和苞、张阆、宋辑、辛韬、张选、董广诸将，率步骑兵两万赴援。
军队进驻新阳，晋愍帝驾崩消息传来，窦涛等无奈退军，还保凉州。张寔与凉州众官遂穿孝服举哀，复聚哭告哀三日，整束西凉之兵，欲誓师东征，与愍帝报仇，复兴晋室。有话则长，无话则短。张轨父子往事叙罢，书接前文。
闪回结束。正在凉州厉兵秣马之时，幽州刺史段匹磾及并州刺史刘琨联名书至，请张寔举凉州之兵东攻长安，以分赵汉刘曜、石勒之势，共复晋室。
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张寔慨然应允，厚待来使，写了回书，令其归报段、刘二公，约期分进合击汉军。
幽州使节大喜拜辞，潜从小道还归幽州。虽然千般小心，万般谨慎，乃不想偷渡渭河之时，仍被汉兵擒捉。汉军搜得凉州刺史书信，知道是幽州间谍，擒献于汉帝刘曜。
汉昭武帝览张寔回书，勃然大怒，令将使节斩首，遂部署兵马，扼守凉州东来关隘，增兵益守，断绝关中与山东要道。
早有凉州探马得知，急飞马回报凉州牧：幽州使被杀，汉军绝道，重兵把关！
张寔料是泄漏军机，只得按兵不动，同时派出数路细作往来侦探，以待时机而进。
破羌都尉张诜向张寔进言：愍帝被害，南阳王司马保兵驻上邽，忘却天子被掳之莫大耻辱，而欲自称帝号。上天不授图谶符命，其德亦不足顺应民意，终非济时救难之人。今有晋王司马睿德才兼备，亲近藩臣，乃先帝明诏依靠属意之人。若依愚下之计，明公宜上表称颂圣德，劝晋王登即帝位，传檄各镇；再附书于相府，使丞相王导檄告天下诸侯，则南阳王妄念自息，未集之党徒则亦必自散，转而聚于晋王麾下矣。
张寔听从其议，于是发檄天下，推晋王司马睿为皇帝，并派牙门将蔡忠奉表章到建