西陵集上的“曹记客栈”，刘莺不知不觉间已经在这里干了半个多月了。
曹氏特意把她干活的位置挪到临街的大窗前，让街上的行人一抬眼就能看到她那张俏丽的脸蛋。
大伙经过她那张大窗时，有时候看见她在和面包包子、有时候又看见她在切肉切菜。
她那忙忙碌碌的身影，甚至偶尔还会引来几个闲人站在街对面痴痴地驻足观望。
才十多天的时间，整个西陵集的摊贩们就都已知道“曹记客栈”收留了一个俊俏丫头，过来打探的人多了，顺便进来吃饭的人也多了起来，前两天甚至还有几位路过的客商，专门找到“曹记客栈”入住。
眼见店里的生意好了不少，老曹夫妇整天乐呵呵的，他们对刘莺态度也变好了许多，那是越看越顺眼，有时候甚至都感觉这就是自己的亲孙女了。
闲下来的时候，曹氏偶尔也会拿起针线来绣一绣花，既用来装饰一下鞋帽，又可以打发时间。
这天下午，曹氏见店里忙得差不多了，反正闲着也没事，她于是便招呼刘莺：“丫头，过来跟奶奶绣花吧，你学过吗？”
“学过一点，以前我奶奶都教过我的，纺线、织布和绣花都学过的。”刘莺饶有兴趣地凑了过来。
“那你绣一下看看。”曹氏拿过一只黑色的鞋面，那上面已经绣了一朵大蓝花，旁边搭配的一个花蕾还没完工，曹氏于是吩咐刘莺，“你就绣这个花蕾吧。”
“好的，奶奶。”刘莺接过针线就轻车熟路地绣了起来。
没过多久，曹氏就看出了端倪：这丫头绣花的水平显然要高过自己。虽然她很清楚自己常年忙着开客栈，绣花的水平也就是二把刀，但是被这么一个小丫头轻松打败，她还是感觉有点不好意思。
曹氏于是自我解嘲地说道：“今后我就只能绣鞋面了，像帽子、团扇这些精致活都交给你吧。”
这时，隔壁麻布店周掌柜的女儿二丫——六七岁的小丫头，背着手一摇三晃地走进老曹店里。
她见曹氏和刘莺正凑在一起绣花，于是也兴致勃勃地走过来，趴在刘莺的木案前，瞪大眼睛一动也不动地傻看着。
过了半天，她终于蹦出来一句话，“姐姐，刘莺姐姐，你绣得真好看，你长得真好看。”
“二丫也长得很好看。”刘莺偏着头逗她，弄得二丫很不好意思，她连忙叉开手指捂着自己的脸，呵呵地傻笑着。这副窘态直弄得曹氏也不禁开怀大笑起来。
收拾完楼上客房的卫生，老曹变得无所事事。他听到楼下的曹氏和刘莺在逗二丫玩，于是也百无聊赖地走下楼来，故意逗二丫道：“哎哟哎哟，你们快看，二丫的脸都红了。”只羞得小丫头屁颠屁颠地赶紧跑走了。
“我说你来凑什么热闹？”曹氏埋怨老曹，“你看，你一来就把那小丫头片子给羞跑了。”
“呵，她一个小娃娃，等下不又会过来的嘛，你嚷嚷个啥？”老曹随口反驳。
“爷爷，我听你和奶奶的口音好像也不是本地的，”刘莺抬起头来，看了看老曹问道，“你们是哪里人啊？”
“哦，我们是陶丘的，离这里……估计得有两百五、六十里地。那里以前是曹国的都城，热闹着呢。”老曹见刘莺问自己，连忙靠在发妻曹氏的旁边盘腿坐了下来。
“陶丘，曹国的都城？那里应该很大吧，你们怎么会搬到西陵集这种小地方来呢？”刘莺不禁有些好奇。
“唉，说起来也是一桩伤心事，”老曹扭头看了看身边的发妻。
曹氏没有吭声，老曹于是便继续陈述起来，“这是三十多年前的事了，当时宋国攻打我们曹国，攻打我们的都城陶丘。经过一场大战，陶丘城最终被攻破了，曹国被灭，我们唯一的儿子也在城破时