能够与外国商人周旋，以继承自己开拓的家业，使沈家永远立于不败之地。
观前修街：沈万三在海外赚够了钱，一度居住在苏州，发觉城中心的玄妙观四周。
每天香客和游客络绎不绝，杂耍艺伶和小摊小贩四处云集，但由于道路狭窄，行人车马经常阻塞。
他想，如果在观前营建街市，将道路拓宽，一定是一件好事，既能方便行人车马，又能把建成的店铺租赁给客商，招徕交易。
庙宇旁的乐坊，还可以供四面八方的客人前来娱乐。
于是他采用了茅山石铺平观前街，与古城小桥流水的风貌十分吻合，相得益彰。
建成后，深得百姓们的赞誉。
南京筑城：朱元璋准备在南京建都，并决定扩建应天城，把它建得非常有气派。
但由于战事频繁，开支浩大，根本没钱修城墙。
豪富沈万三答应负责修筑聚宝门至水西门一段，还有廓房、街道、桥梁、水关和署邸等相关工程。
他不仅延请一流的营造匠师，还整天在工地上督促进度，检查质量。
尽管一些“检校”常去工地制造事端，捞取油水，沈万三却依然比皇家修筑的城墙提前三天完成。
可这样做，恰恰大驳了皇帝的面子。
随之，他竟又向朱元璋提出，打算以自己的百万两黄金，代替皇帝犒赏三军。
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这终于让明太祖龙颜大怒，于是他被籍没家产，发配充军云南边陲。
云南充军：沈家在周庄已没有了后裔。
据南京中华门沈万三展览馆的《展稿》说，沈万三当年发配到丽江，带去了昆曲。
如今的纳西古乐，细腻绵长，雍容华贵，《一江风》、《山坡羊》、《一封书》简直非昆曲莫属。
那个时候，玉龙雪山下，恐怕只有昆曲才是江南的小桥流水。
当年沈万三被充军时，据说身边带着金、银、铜、铁、锡五个儿子。
人们远远看去，总觉得一路上他们的身边金光闪闪。
于是有人奏报皇帝，说沈万三去云南时，把江南的财气也带走了。
皇帝连忙下了一道圣旨，不准他们继续前行，要将沈万三的五个儿子就地赐死。
小儿子阿锡正好在个旧那儿，接到圣旨后在高山上跳崖自杀，很快化成锡矿。
其他四个兄弟的鲜血流进云南的土地，都化为铜矿。
茶马古道：沈万三遭受不测以后，不少朋友纷纷从江浙一带到云南大理来看望他。
他们发现走茶马古道将江浙的丝绸、陶瓷和手工业品运往滇西北，乃至进藏，不失为一条求富的新路。
虽然那儿天气高寒，路途坎坷，充满艰难困苦，却很有开发的余地。
具有丰富经验的沈万三，发挥自己的特长，利用茶马古道，将江南一带的丝绸等特产运到云南，甚至进入西藏和缅甸、印度……
在茶马古道重操旧业，继续经商，是沈万三无可选择的选择。
谁也没有想到，这使他重新获得生机。
归葬故里：福泉山下沈万三墓在云南边陲度过了一生中最后的岁月。
沈万三于1392年追随张三丰到福泉山修道，后逝于平越。
1393年，沈万三仙逝后安葬于福泉山（贵州省福泉市福泉山下，现如今福泉山下仍有沈万三墓）。
明弘治11年1498年由其五世孙沈延礼（又名沈安）率子沈博及女沈琼莲将沈万三遗骨从福泉山迁葬江苏周庄银子浜，名水底墓。
民间传说，银子浜的尽头有水一泓，下通泉源，旱岁不枯。
水下有一个古墓，非常坚固，里面