乌兰楼事件发生后的第一日——
午饭后，阚府内。
“阚爷，这‘?’图案是何意？是梅花乎？有何寓意？”花筱筱一边打扫屋子，一边问道。她早已从邻里处听说过此图案，现见阚文清在榻上玩弄手中汉剑。她只听“耍着玩”三字，手中花瓶几乎落地，心中不禁嘀咕：大哥，你这是在逗我？岂有玩别人肠子的道理？全天下恐怕也只有你了！花筱筱一时间无从面对，心中颇感扭曲。
算了，阚爷的性子她早已了解，虽任务减少，但久未见其奇怪手法，心中不免感到无奈，叹了口气，随即又说道：“对了，阚爷，我今赴集市时，听闻皇上将派一位将军专责此案，然尚在路上。我不禁发笑，竟派将军来！看来皇上甚为重视此事。阚爷，您怎么看？”
“将军？”阚文清对此颇感兴趣，轻笑挑眉：“有趣。”
“是呀，我猜此将军必有非常之本领，皇上才召回他。”
“哼，无论是谁，皆与我们无关——呃啊——”阚文清摆正汉剑，舒展身子道。花筱筱闻言颇为困惑，立时引起了她的好奇，追问道：“无关？如何无关？此人可是你所杀。”
阚文清对花筱筱的直白询问并不隐瞒，微眯眼睛看她，道：“还记得我曾说要给那姓肖的惊喜乎？”花筱筱思索片刻，点了点头。阚文清接着说道：“我送他两张脸皮，呵，他长得丑陋，见了那油腻的脸令人恶心。若用这脸皮，或许能稍显美观。”说罢，还摸了摸下巴，做出一副无奈的样子。
花筱筱被阚爷的天马行空之策惊得愕然，开始怀疑自己跟随的是何等人物。但随即灵光一闪，明白阚爷的高明之处，心中对阚文清的崇拜再次升腾。
阚文清虽在杀人方面显得暴戾血腥，但在策略之上却极为谨慎周到。显然，他此举乃是栽赃陷害，巧妙将自己撇得一干二净，虽那人也非善类……
“对了，筱筱，既然如此——你会演戏乎？莫让那将军觉得此案索然无味，寡淡无趣，增加些许趣味方显破案之重要。”阚文清欲见识这将军之本领，既然是厉害之人，自应大胆展现，过程曲折才更添趣味。
“啊？”阚爷又想弄什么花样？给他增加乐趣？难道不是为你吗？唉……他的心思真是愈加难解了……算了，我只管去做便是。花筱筱摇头道：“不会。怎了？”
阚文清笑道：“不会也无妨，我欲让你帮我‘钓鱼’，演一场戏，细节方面故意一些，余者如常即可。”
花筱筱这才明白阚文清的意图：钓“将军”。不过她又疑惑道：“为何不直接见面？”
“傻乎乎的，直接见面岂不失趣？须得有神秘感，方显我之尊贵气势！”说罢，又给花筱筱一个“栗子”。
“诶哟……能否别打头？会变笨的！”
“你现在已是笨了。”
“……”阚爷，你这混账！如此不懂怜香惜玉！若你将来能有伴侣，那祖坟定要冒青烟！花筱筱心中暗骂，气得几乎无言以对。
“……对了，今儿不是有约？时辰已近，走吧。”阚文清突然忆起今日有一场私会，立时收拾起物品。
“噢，是。”花筱筱这才想起，今日是要去见同僚师兄了。
彤鹤街上，人声鼎沸，此处乃京城西部第二大市场。即便是午后，仍是人山人海，至夜晚更是拥堵得水泄不通。因政府对商贸管控宽松，准许夜市开设，故而每晚此地灯火辉煌，酒绿灯红，各种白天罕见的奇珍异宝琳琅满目，百姓们乐于其间，纷纷前来观赏，使得这里经济繁荣。
此道为出使西域之要道，同时多为售卖西域物品之铺子。阚文清的店铺之一便在此营业，主营丝绸、陶瓷、茶叶及西域之货品。
今日阚文清来到此地，主要是为见一位旧友。此友近日