临行前，他悄悄在房内书就一封简短书信，置于显眼之处，字里行间，温言嘱托，令筱筱若寻不到众人，且前来其房间查阅，好使她得一丝慰藉。
宋浩凡寻得一辆马车，备好车厢内软垫暖毯，稳稳妥妥地迎上阚文清与匡孝辙，三人便就此踏上了前往东市的路途。一路上马车驰骋于宽阔平坦的官道，行程约需一时辰方可到达。
马车缓缓前行，阚文清闲来无事，忽转首问匡孝辙道：“匡孝辙，你对东市有何看法？”匡孝辙闻言，神情淡然，回道：“我未曾去过东市。”
此言一出，阚文清登时愕然，眉梢一挑，诧异道：“什么？你堂堂出身军臣世家，理应与皇族贵胄有所往来，竟然从未涉足东市？”言语中颇有几分难以置信。
匡孝辙淡然笑了笑，语气平静而坚决：“我不喜与那些人交往。”
阚文清闻之点头，似有所悟，目光转为审视，再问道：“我记得你曾说过昔日在朝中担任文官，那你是自愿前往一线的吗？”
匡孝辙沉默片刻，微微垂首，未作正面回答。
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阚文清见此情形，眼神一凝，略带深意地轻轻颔首道：“我明白了。”
两人此番隐晦的对话，惹得坐在中间的宋浩凡一头雾水，左顾右盼，愈发疑惑，暗忖：他们说的究竟是何事？到底知晓了什么玄机？
沉寂片刻后，阚文清突然望向窗外，目光深邃，似乎陷入一缕幽思，许久后方才缓缓说道：“匡孝辙，你可曾思及，令尊之死，或许同朝中权臣有关？”
匡孝辙闻言，目光微动，侧身看向阚文清，淡然问道：“此话何解？”
阚文清微微一笑，慢慢道出自己的推测：“你看，我青虎帮行事向来只为雇主卖命，凡杀人者不过听命于人。你父亲遇害一事，凶手乃我兄长，可我兄长不过是个受命行事的刀手罢了。真正想置令尊于死地的人，或许正是那雇佣之人，亦即图谋不轨的幕后之手。而那人，会否乃朝中之人？再者，我察觉你对朝廷多有抵触，或许正因某些大人物对你匡家不满，才将你自朝中遣往前线，使你亲身涉险。”
匡孝辙微微挑眉，望向窗外，良久后，方低声应道：“嗯，你所说的情形，确实并非毫无可能。”
宋浩凡至此终于恍然大悟，方才这番话已让他了然，匡孝辙当年并非自愿前往一线，原是不得已而为之，心中顿感几分复杂之情。
阚文清叹了口气，继而换了语调道：“匡孝辙，你既已抵达东市，可莫因厌恶权贵而心生排斥。东市自有其独特景致，是朝廷圣地，壮丽非常，远非西市可比。你难得有此良机，不妨尽情观赏一番。”
匡孝辙浅浅一笑，神色间多了几分期待之意，笑道：“是吗？如此说来，倒叫我生出几分好奇了。”
三人言谈甚欢，畅聊间未觉时光流转，待马车辘辘停驻，阚文清轻撩帘幔一瞧，眼前景象赫然已非寻常之地——东市到了。
甫一入目，便见四方热闹非凡，街道宽广而铺满青石，石上人来人往，行人服饰鲜亮，车马络绎不绝。各色商贩沿街设摊，叫卖声此起彼伏，香料、丝绸、珠宝、奇珍异宝应有尽有，琳琅满目；美食摊位更是勾人食欲，蒸笼里的点心、烧得金黄的蜜饼、香气扑鼻的酱肉，仿佛要将人引入香甜芬芳的美梦中去。
阚文清放下帘子，心中甚是得意，笑道：“匡孝辙，此乃我常挂在口中的东市繁华景象！如何，可称得上‘豪华’二字？”
匡孝辙微微颔首，随之探头望去，眼前街市华灯高照，连那檐角的琉璃瓦在落日余晖下熠熠生辉，似与满街光影相映成趣。东西街上商铺栉比鳞次，各具风情：酒楼高悬朱色匾额，雕花楼阁自楼外探出，街边挂满绫罗绸缎的布庄招幡随风摇曳。又有三五成群的书生