从公元前900年，秦非子获封秦地开始到公元前207年，赵高逼杀秦二世，秦王子婴向刘邦投降为止。秦国共经历了38任，延续了690余年，但由于秦非子时期秦国既不是诸侯，也算不上卿大夫，所以公认的秦国时期，应从公元前770年秦襄公被正式列为诸侯“秦”成为国号开始，止于公元前207年。
秦国的开创者秦非子是上古部族首领颛顼的后裔，因其先祖伯益辅佐舜帝，驯服鸟兽有功被赐为嬴姓。到了西周时期，周孝王为了富国强兵振兴周室，并在渭水之间选了一块土地肥沃的牧场，用来繁殖战马。
公元前905年，秦非子也因善于养马，得到了周孝王的赏识，获封秦地。成为了秦国的第一个封君，号称秦嬴。但此时秦非子的封地只是一个不足五十里的附庸国，既不是诸侯，也算不卿和大夫。
自此秦国开始了与西戎的二百多年战争
秦非子死后，由于秦国的土地实在是太小了，他的儿子秦侯和孙子秦公伯都没能有什么大的作为，一共只在位了12年，等到秦国的第4任国君，秦仲继位的时候，西周因为周厉王的残暴无道，致使西戎趁机入侵，在犬丘屠杀了秦仲高祖父大骆的族人。
公元前822年，秦国第四位君主秦仲，在与西戎的战争战死，西戎攻入秦国，秦国沦陷。秦仲的五个儿子逃到京城，向周宣王求助。周宣王慷慨的拨出一支7000人的部队，把西戎人赶出了秦地，秦国复国。
此时距秦国开国仅仅五十年左右，秦国的第五位君主秦庄公，在位44年，几乎都在第一线与西戎作战。
公元前821年，秦庄公击败西戎，被周宣王封为西陲大夫，封辞给秦，犬丘之地，秦庄公去世后，秦襄公继位。
公元前771年，周幽王被西戎攻入都城杀死，秦襄公因率兵救周有功，而得到周平王的赏识。
公元前770年，秦襄公派兵护送周平王东迁，被封为诸侯，又被赐封岐山以西之地，自此秦国经历六代的发展，成为了一个诸侯国，但与西戎的战争还没有结束。
秦国又经历八代君主的发展，以及抵御西戎，直到秦穆公即位，赢得对西戎的彻底胜利，秦穆公时，先后灭掉西戎所建立的十二个国家，开辟国土千余里。秦穆公成春秋五霸之一。
公元前628年，晋文公重耳去世，秦穆公发兵攻晋，结果两战皆败。
公元前624年，秦军经过严格训练后，再次攻打晋国，秦穆公御驾亲征，攻下晋国的郊和王官两地。
公元前621年，秦穆公去世，秦穆公去世时，有177人殉葬，后来才得到废除。秦穆公后，他的继承者们无大作为。
春秋时期，秦国再没有在当时的政治舞台上，有过上乘的表演，并经历了长达60年的四代乱政，四代乱政中，一个国君被迫自杀，一个太子四处流亡，一个国君和其母被沉尸深渊，秦国丢失大量领土，内乱不断。
公元前385年，秦国的第三十一位君主秦献公回国即位，结束了内乱，并且数次发动收复河西失地的战争，避免了秦国继续沦落，此时秦国经动乱到统一华夏历经后面六位君主共同的努力和正确的策略。
奋六世之余烈
公元前362年，秦献公之子嬴渠梁即位，是为秦孝公，秦孝公继位时，当时的战国六雄已经形成，因秦国地处偏僻，不参加中原各国诸侯的盟会，各诸侯把秦国视为蛮夷。
公元前361年，秦孝公在国内颁布求贤令，商鞅投奔秦国，在商鞅的劝说下，秦孝公决定在秦国国内进行变法，虽然遭到守旧派的反对，秦孝公还是决定变法。
公元前359年，秦孝公命商鞅，在秦国国内颁布《垦草令》，作为全面变法的序幕。商鞅自魏国入秦，提出了废井