晋惠帝元康五年，也就是公元 295 年发生了一件奇事。话说那时候，颠沛流离、内忧外患、兵荒马乱，天下极不太平。就在这一年，晋朝出了件大事，啥大事呢？武库着火啦！这一着火可不得了，烧毁了三件珍贵的文物。哪三件呢？汉高祖刘邦斩白蛇的剑、孔子履迹过的鞋，还有王莽的头颅。
这汉高祖刘邦斩白蛇的剑。那可是有来头。想当年，汉高祖刘邦在芒砀山斩白蛇起义，这把剑可是立下了汗马功劳。据说这把剑上还带着仙气，锋利无比，削铁如泥。多少人都想亲眼瞧一瞧这把神奇的剑，可没几个人有那个福气。没想到，一场大火，就这么给烧没了。
孔子履迹过的鞋。咱都知道孔子那是大圣人，他走过的路，带着儒家文化气息。这双鞋那也是被人当宝贝一样供着，据说穿上这双鞋，就能沾上圣人的气息，变得有学问。可惜，也在这场大火中给毁了。
还有王莽的头颅。王莽是个有故事的人。他曾经篡夺了汉朝的江山，后来又被刘秀给打败。他的头颅被砍下来，当成了战利品，一直放在武库里。这颗头颅也算是个历史的见证吧，没想到也在这场大火中遭了殃。
这三件宝贝被烧毁了，那可是天大的事。朝廷上下一片震惊，晋惠帝也急了。这可咋办呢？得找个人来负责啊。这时候，中书监张茂先就慌了神了。为啥呢？因为他负责管理武库。这出了这么大的事，他肯定脱不了干系。要是皇上怪罪下来，那可不得了。轻则丢官罢职，重则性命难保啊。
张茂先急得像热锅上的蚂蚁，团团转。他想来想去，也想不出个好办法。最后，他一咬牙，一跺脚，决定来个瞒天过海。他找来了士兵陈卫咸，对他说：“小陈啊，这次你可得帮我个忙。武库着火，那三件宝贝被烧毁了，最重要的是那把宝剑。这事儿要是让皇上知道了，我可就完了。你就帮我作个伪证，就说你看到那把汉高祖刘邦斩白蛇的剑穿过屋顶飞走了，不知所踪。这样一来，我就可以把责任推得一干二净了。”
陈卫咸一听，心里那叫一个害怕。这可不是小事啊，要是被发现了，那可是欺君之罪，要杀头的。但是他又不敢违抗张茂先的命令，只好硬着头皮答应了。
于是，张茂先就带着陈卫咸去见晋惠帝。晋惠帝一听武库着火了，那三件宝贝被烧毁了，气得直拍桌子。他问张茂先：“这到底是怎么回事？你是怎么管理武库的？”
张茂先连忙跪下，战战兢兢地说：“陛下息怒。臣有罪。但是臣也不知道这火是怎么着起来的。臣已经派人去调查了，相信很快就会有结果。不过，臣有一个士兵，他亲眼看到了一件奇怪的事情。”
晋惠帝问：“什么奇怪的事情？”
张茂先说：“陛下，这个士兵名叫陈卫咸。他说他看到那把汉高祖刘邦斩白蛇的剑穿过屋顶飞走了，不知所踪。”
晋惠帝一听，半信半疑。他说：“真有此事？”
张茂先说：“陛下，臣不敢说谎。这个士兵就在这里，陛下可以亲自问他。”
晋惠帝看着陈卫咸，问：“你真的看到那把剑飞走了？”
陈卫咸心里直打鼓，但是他还是硬着头皮说：“回陛下，小人确实看到了。那把剑突然发出一道光芒，然后就穿过屋顶飞走了，小人也不知道它飞到哪里去了。”
晋惠帝想了想，说：“如果真的是这样，那也算是天意吧。也许这把剑是回到了它该去的地方。”
于是，晋惠帝就没有怪罪张茂先。张茂先心里暗暗松了一口气，心想这下可算是逃过一劫了。
但是，这件事情并没有就这么结束。有一些大臣对张茂先的说法表示怀疑。他们觉得这件事情太蹊跷了，怎么可能一把剑会自己飞走呢？肯定是张茂先在说谎。于是，他们就开始暗中调查这件事情。