在街头狠狠教训了那个无耻之徒后，刘宏、崔岩和孟晗三人失去了继续逛街的兴致。他们一致决定直接返回宗门。到达青云宗的山门时，刘宏请崔岩和孟晗在外等候，他打算先进去与外门长老沟通，以便为孟晗争取一个正式的身份。刘宏之所以让二人留下，是因为他担心一旦遭遇某些状况，崔岩可能会冲动行事——每当孟晗受到牵扯，他总是容易丧失理智。
刘宏独自进入了宗门，首先抵达的是咸池峰。他径直前往了咸池峰的大广场，而外门长老的办事处就位于广场的后方。此时的刘宏已经换上了青云宗弟子的标志性服饰。他步入办事处，只见许多筑基期的弟子正忙碌着处理外门事务。一名筑基期弟子看到刘宏进来，立刻上前质问：“你难道不知道炼气期弟子不可以随意进入山峰上吗？”
这样的场景对刘宏来说已不陌生。他本不愿借用师父的名义，但为了解决孟晗的问题，不得不这么做。他从储物袋中取出金云天老祖的令牌，递给那名弟子，并说道：“我是金云天老祖座下弟子刘宏，有紧急事宜需要求见外门长老，烦请师叔通报。”
见到金云天的令牌，那名筑基期弟子顿时色变，不敢接令牌，反而向刘宏行了一礼，连忙说：“师叔恕罪，按辈分我应尊您为师叔才对。我这就去请外门长老。”说完，他急忙转身前去通报。在这名筑基期弟子离开后，刘宏就收起了令牌，静静地在原地等待，心中暗自盘算着如何为孟晗安排一个稳妥的未来。
不多时，那位刘宏曾见过面的外门长老匆匆来到他面前。刘宏见状，立刻向外门长老行了一礼，恭敬地开口道：“见过长老。”
外门长老之前接到通报，得知金云天老祖的弟子求见，心中好奇究竟是哪位弟子造访。当他看到刘宏时，不禁十分惊讶，忍不住问道：“你竟然还活着？自那场与黑魔宗的恶战结束以来，商队带回消息说你们下落不明，我们都以为你和你的小伙伴遭遇不幸了。没想到你还活着！你的小伙伴呢？”
刘宏听到外门长老的话，内心不由得暗自嘀咕：“难怪只当了个外门长老！这位外门长老可真不会说话，哪有人一上来就问对方是否还活着的！”尽管如此，刘宏还是保持着表面的尊敬，回答说：“多谢长老关心，托长老的福，我和崔岩当时恰好在柳林森林中狩猎，目睹了黑魔宗的侵袭。我们藏匿在一个隐蔽之地，一直躲藏了一年多，直到最近才敢出来探查情况。当时我师尊正与一位元婴期的大能交手，那激烈的战斗场面让我们震惊不已，面对那样级别的对决，我们别无选择，只得先行隐匿。”
听闻刘宏的述说，外门长老也感叹他们的幸运，于是说：“既然你们和商队都安全返回，那么这次护送任务就算圆满完成了。这个任务是金云天老祖亲自发布让外门交付给你们的，相应的贡献点会直接打入你的身份令牌中。目前金云天老祖和林寒老祖都不在宗内，而是前往抵御兽潮的前哨站了。看情况不是金云天老祖要找我，那么你来找我又是为了何事？”
刘宏听罢，便对外门长老说：“这里不是谈话之地，不知可否借一步说话？”
外门长老听刘宏如此说，便带着几分玩味的口气道：“哦，要借一步说话？那借了是不是还得还呢？”
刘宏闻言，差点没反应过来，脑海中一片混乱，一时竟不知如何回答。他愣在原地，表情僵硬。
外门长老见状，哈哈大笑，轻松地开玩笑道：“和你开个玩笑而已！你还真是一点幽默感都没有啊。”
刘宏勉强挤出一丝笑容，嘴角微微抽搐，只能尴尬地陪着笑，心里却感觉这个冷笑话像是一桶冰水，而他被冰水从头淋到脚，寒意透骨，真是冷到家了！
外门长老不再多言，示意刘宏跟随他，随即领路来到了他的办公室。这间办公室布置得极为简朴：