池更加坚信，这位看似柔弱的少女，正逐步成长为一名不可小觑的强者。
随着一声低沉的惊呼，那挑衅之人的身影踉跄，随即重重地倒地。“若我处于你的境地，定会更加谨慎言辞。”陈池嘴角微扬，那笑容中带着一丝不易察觉的威严，向李文秀投去一抹嘉许的目光。随后他跨步向前，身姿挺拔如松，声音洪亮而清晰，仿佛能穿透云霄，“请问哪位是阎世魁兄台？”
“阁下何人？”一位身形瘦削，面颊狭长的男子从人群中缓缓走出，他的目光如同锐利的鹰隼，上下审视着陈池。
“在下陈池，一介无名镖师，身旁这位乃是我的得力探子手。我们受贵局王总镖头之托，特来协助，此乃我们的镖师信物。”说着，陈池双手递出了那象征着信任与责任的镖印。
“哦？你便是陈池？”阎世魁仔细核验镖印无误后，目光再次在陈池身上上下打量了一番，随后微微颔首道，“近来，你的名声颇为响亮。”
“岂敢，与阎五爷的威名相比，实乃微不足道。”陈池谦逊地回应，那语气中充满了真诚与敬意。随即将视线转向那位刚刚言语无忌之人，“敢问阁下尊姓大名？”
“老子童兆和，妈的，下手真够狠的，哎哟！”此人忍痛站起，怒目圆睁，那模样仿佛要将李文秀生吞活剥。然而，在陈池与阎世魁的双重注视下，他硬生生将满腹脏话咽了回去。
众镖师与探子手纷纷让座，气氛在这一刻显得有些微妙。陈池和李文秀入座后，几杯酒水下肚，那辛辣的酒液在喉咙间燃烧，带来一阵灼热的感觉。陈池放下酒杯，语气平和而坚定地说：“我们开门见山，相遇即是缘分。既然我已应承王总镖头，自当竭尽全力保此镖安全无虞。有任何差遣，但说无妨。”
阎世魁对于陈池的直率颇为赞赏，赞道：“好个爽快人！”随后，他压低声音，神色凝重，仿佛那即将到来的风暴已经在他的心头压下了沉重的阴霾，“大的麻烦倒是没有，但有一队回族人始终尾随我们，隐忍不发，我恐他们另有图谋。”
“回族人？”陈池闻言微微一怔，脑海中瞬间浮现出回族人的身影。回族人漂泊无定，随水草而居，鲜少涉足中原腹地。阎世魁的担忧并非空穴来风，确实有其道理。
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“此事与我们所保之镖是否有关联？”陈池正欲深究，忽地忆起镇远镖局护送红货的规矩，除领队之外，即便是同行镖师亦不得知镖物详情。于是，他话锋一转，“罢了，此事不提也罢。”
正当陈池欲进一步探询详情之际，他猛然记起这一规矩，迅速改口道：“过了前方的黄岩子，便是崎岖山路，我们需加倍小心，以防不测。”阎世魁故作未闻，巧妙地转移了话题的焦点。身为此次押镖任务的领队，他深知责任重大，每一个决定都关乎着整个镖队的生死存亡。而陈池、李文秀两位新加入的同伴，鉴于初来乍到的身份，自然对他的决定表示了无异议。
在仔细叮嘱李文秀务必紧随其身后，众人饱餐一顿，为即将到来的艰难行程补充了能量。随后，他们整队出发，踏上了充满未知与挑战的征程。
果不其然，行进未及二里，地势便陡然变得崎岖难行。脚下的道路如同一条蜿蜒曲折的巨蟒，马匹的步伐开始踉跄，不时发出不安的嘶鸣。最终，众人不得不弃马步行，那沉重的脚步在山路上留下了深深的印记。
随着队伍攀至半山腰，山路愈发险峻，窄得仅能容一人侧身通过。整个镖车队伍不得不拉长阵线，形成一条蜿蜒的长龙。在此关键时刻，阎世魁展现出其作为领队的沉稳与智慧。他派遣自己的亲弟弟阎世章作为先锋，在前方披荆斩棘，开辟道路。而自己则亲自垫后，确保队伍的安全与秩序。
陈池走在队伍中间，时刻留意着四周的动