展现出了超乎寻常的耐心，他静静地站在一旁，如同守护着一片宁静的港湾。静候曲洋老人生命的终结，那每一分每一秒的等待都显得如此漫长。老者的生命力之顽强，着实令人惊叹，他竟在临终前与曲非烟进行了长达半个时辰的温情对话，那话语如同轻柔的风，抚慰着孙女受伤的心灵。直至气息渐弱，最终归于平静，如同夜空中最后一颗流星的消逝。
“爷爷！”曲非烟的悲呼如利刃划破夜空，那声音凄厉而绝望，带着无尽的痛苦和不舍。泪水如泉涌，浸湿了她的脸庞和衣裳。其声之哀，惊起四周草丛中栖息的飞鸟，纷纷振翅高飞，打破了夜的寂静。那扇动的翅膀声仿佛是对这悲伤的回应，又似是对生命无常的叹息。
面对此景，陈池不得不承担起料理后事的重任，他的表情凝重而庄严。运用手中的天机棍作为简易工具，不辞辛劳地为曲洋挖掘墓穴，每一次的挥动都带着对逝者的尊重。为曲洋筑起了一座坟墓，直至天边泛起了鱼肚白，那初升的阳光洒在新土上，映出一片金黄，方才停歇。
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“时候不早了，我们该启程了。”陈池望着仍跪于墓前的曲非烟，语气中透露出几分无奈与关怀。那声音在清晨的微风中显得有些缥缈。曲非烟沉默片刻后，毅然决然地站起身，目光坚定地说道：“好，我们去衡山派！”她的眼神中闪烁着决心，仿佛已经做好了面对一切困难的准备。
“似乎，决定去向的应当是我吧……”陈池半开玩笑地指了指自己，试图缓解这沉重的气氛。而曲非烟则回以一个嗔怪的眼神，轻笑道：“怎么，那三万两银子的债，你就不打算追讨了吗？”她的言辞间透露出对兄长的体谅与关心，让陈池心中涌起一股暖流，连连点头称是。
然而，谈及前往衡山派的安危，陈池不禁眉头紧蹙，那深深的皱纹里写满了忧虑：“我们如此贸然前往，岂不是自投罗网？”曲非烟闻听此言，再次瞪了他一眼，却带着几分俏皮与自信：“放心，你命硬得很，定能逢凶化吉。”
陈池被她的乐观所逗乐，虽有心反驳，却也被她的话语所感染。那一瞬间，心中的阴霾似乎也消散了一些。曲非烟继续讲述起昨夜的经历，她以精炼的语言描绘出一幅惊心动魄的场景：他们与刘正风前辈会合之后，本欲秘密撤离，却不幸被嵩山派以刘前辈的家眷作为诱饵，暴露了行踪。一番苦战后，刘前辈虽落入敌手，但仍是活生生地被带回了衡山派。
从曲非烟的叙述中，陈池敏锐地捕捉到了关键信息——刘正风，尚在人世。这一发现，无疑为他们接下来的行动增添了新的变数与挑战。他的眼神变得更加深邃，思考着未来的路该如何走。
“原来如此，嵩山派所图并非刘正风的项上人头，实为令衡山派全体归顺，俯首称臣。”
“……你终是领悟了其中关键。”
面对一位比自己年幼十岁、却言辞惊人的少女之赞誉，即便是陈池这等久经风浪之人，也不免心生几分尴尬。他的脸上泛起一丝不易察觉的红晕，遂自嘲道：“看来，我所制定的规矩尚需增补一条，那便是不得戏谑雇主，亦即是我本人。”他的话语中带着几分轻松，试图化解这突如其来的尴尬。
曲非烟轻嗤一声，目光中满是不屑，但终究未再出言讥讽。那不屑的眼神仿佛在说，你也就这点能耐。陈池见状，连忙引领她匆匆离去。那匆匆的脚步，仿佛是在逃避着什么。
黎明初破，曙光透过云层洒在大地上，给世界带来了一丝朦胧的希望。二人终得返回客栈，那客栈的招牌在晨风中轻轻摇曳。陈池径直将曲非烟引入厢房，未及多言，便欲为她除去衣物。
“你意欲何为！”
曲非烟惊恐万状，双手紧紧护住胸前，那惊恐的眼神仿佛看到了世间最可怕的事物。神色慌乱，犹如