刚离开“月泉仙庄”，刘志便看见孙斌领着一队护法使者向他走来。
他未曾料到孙斌会悄无声息地尾随而来，只为了确保他的安全。
刘志对孙斌微微一笑：“斌兄，见到你安然无恙，我就安心了。”
孙斌的举动让刘志深受感动，他轻轻拍了拍孙斌的肩膀：“大斌，你总是最关心我，真是生死之交。”
此刻，刘志心中涌起一阵苦涩。
他想起了离家出走，带着果果的程小薇。
至今已近一周，程小薇仍然没有带着果果回来。
看来，程小薇是在等待他去找她，她坚信自己没有错。
真是个顽固的女子。
刘志内心憋着一股火，自认没做错，却被程小薇误解。
他深爱的初恋已多日不见，却无人过问，反倒是半途相识的兄弟给予他更多关怀。
刘志暗自决定，绝不主动去找程小薇，他要等她自己想通，向他道歉。
上了马车，孙斌好奇地问刘志：“对了，志弟，那个江源找你有何事？”
刘志皱眉，如实相告：“他想拉我一起投资魔法晶石，甚至愿意借钱给我，但我拒绝了。”
孙斌立刻察觉到了异样，反问刘志：“江源第一次见你就借钱投资魔法晶石？这不像一位深思熟虑的大法师所为吧？难道他在策划什么诡计要害你？”
刘志望向窗外灰蒙蒙的天际，沉声道：“你想的一样。因此，我觉得江源早在我身上做了调查。”
“调查你？”孙斌惊讶，“你之前和他毫无瓜葛，他为何调查你？”
刘志摇摇头：“我也说不清楚，只是有种直觉。而且，我越看江源越觉得他像另一个人。”
孙斌摸了摸后脑勺，片刻思考后提议：“要不要请温老爷子再查查江源？”
刘志果断拒绝：“不必了。温老爷子以前明确说过，江源深不可测，他很难查出什么。所以，不要再麻烦温老爷子了。”
既然如此，他唯有更加警惕江源。
马车抵达工场，刘志和孙斌不约而同地望向拦在路中央的钉子户之家。
钉子户名为刘广大，一个年逾六旬的老者，妻子王翠珍因魔法伤病长年卧床。
老两口的儿子刘亮在铁器工坊担任维修师，儿媳王香则在靴匠工坊做女工...
在一个遥远的国度，被魔法与奇迹包围，刘志与他的族人勉强在这片土地上生存，他们的生活犹如风中残烛，仅能照亮最微弱的希望。
原本，刘志出于慈悲之心，试图以援助之手，提升他们的命运。他提议以二十万金币的巨款作为补偿，远超过王国的标准，这额外的五万金币乃是他自己的财富所出。然而，儿子和儿媳的淡漠，却无法与刘广大的愤怒相比。他和妻子王翠珍坚持要求一百万金币，以及两座由魔法铸成的住所。
刘志认为他们的要求荒谬至极，他无法逾越正义的界限，去满足他们的贪婪。于是，一场僵局在他们之间形成，这家人化作了固执的钉子户，阻碍了通往神秘森林的道路，使得前往精灵村落的旅人们陷入困境。
孙斌的眉头紧锁，向刘志诉说着他的忧虑：“志子，昨日午时，我带着礼物造访了这家顽固的钉子户。”
“那对老夫妻依然固执己见，一百万金币加上两处宅邸，否则绝不退让。真是令人头疼。”刘志试图安抚孙斌：“无需焦虑，我们只需坚守正义之路，他们终将明白我们的立场。”
“待到数日之后，我会再次尝试说服他们，我相信诚意的力量，能感化最坚硬的心灵。”他发誓，无论付出何种代价，他都要让这钉子户自行离去。他的宏伟计划不容任何瑕疵，尤其是来自顽固者的阻碍。
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