眼色，那老者当即心领神会，高声说道：“皇帝陛下，老夫乃是西夏的翰林学士，向来对贵国的文化倾心不已、崇慕至极。此次前来贵国，一心盼望能够与贵国的文学大家论道切磋。贵国身为泱泱大国，难道竟会惧怕老夫这来自边陲小国之人吗？”
宋徽宗赵佶本就极重颜面，被这老者言辞一激，顿觉气血上涌，心内翻腾。当下眉梢一扬，坐直身子，开口应道：“既西夏国愿以城池作赌，摆出这般阵仗，我大宋岂有不应战、不奉陪之理？若你西夏国胜出，我大宋也会依约，割让城池与西夏，断不会食言！”
听到赵佶的这番话，下方的群臣百官刹那间便坐不住了。但凡有点眼力的人都能明白，这显然是西夏使臣的激将之计。紧接着，姚麟、何灌、曾布、赵挺之等一众心怀国家与朝廷的重臣齐声高喊：“陛下万万不可应允。”
面对群臣恳切谏言，赵佶此刻全然不为所动，话既已脱口而出，若再行收回，岂不是尽显自己怯懦之态、朝令夕改，况且“君无戏言”，帝王金口玉言，哪能随意更改反悔，他自是不肯落得这般把柄，让旁人看了笑话。
继续阅读，后面更精彩！
下方的群臣看到赵佶这般神色，便知晓此事已无法挽回，因而只能无奈地叹气。
“众爱卿，对于西夏使国提出的这三场比试，不知诸位爱卿可有推荐之人？”赵佶神色肃穆地看向了下方的众大臣。
下方的群臣听了这话，皆是默不作声。此次西夏使者明显来者不善，必然准备得极为充分，况且两国当下乃是以城池作为赌注，倘若自己所推荐之人输了，定然会遭官家厌恶，影响自身的仕途，因此，整个大殿此刻鸦雀无声。
大殿之下，武植见文武百官都缄默不语，心里清楚他们的顾虑。他略一凝神，深吸口气，上前朗声道：“陛下，微臣有可推荐之人，能与西夏豪杰一较高下。”
听闻武植的这番话，宋徽宗赵佶的眼神瞬间一亮，赶忙说道：“不知武爱卿所推荐之人是谁？”
“禀官家，微臣所任职的龙卫右厢军里，有位叫花荣的校尉，堪称神射手，这般人才着实难得，与西夏那些箭术高手比试，绝对有实力一争高下。”
武直抱拳禀奏完，略作停顿，又接着道，“还有那京师御拳馆天字号教师周侗周老前辈，是我大宋的绝顶高手，威名赫赫，对付西夏人，于他而言，简直易如反掌。”言罢，武直目光直直投向了李察哥。
赵佶听闻武植接连推荐两人，阴沉的脸色逐渐转为欣喜。他心里清楚，武植此人从来不会信口开河。虽说未曾听闻过那个叫花荣的校尉，但周侗的赫赫威名他还是有所耳闻的。
当即点头说道：“好。那就依武爱卿所言，来人呐，赶快去把这两人召入大殿。”旁边的宦官领了皇命，急速朝着殿外跑去。
“只是，尚有一人之缺待荐，众位爱卿，你们可有契合的人选？”宋徽宗赵佶神色不善地扫向文臣队列。
下方位列朝堂的蔡京，听到赵佶之言，眼珠滴溜溜一转，一抹不易察觉的狡黠光芒自眼目中一闪而过。他上前一步，整理衣冠，双手抱拳，高声禀道：“禀官家，微臣这儿倒有一人可举荐，此人满腹经纶、学富五车，才思之敏捷、学识之渊博，与那西夏的翰林学士论道比才，定能不落下风，一较高下。”
“哦？”宋徽宗赵佶神色一振，微微前倾身子，目光看向蔡京，“蔡卿所举荐的乃是何人？”
蔡京脸上挂起看似热忱的笑容，上前一步，拱手回应：“禀官家，这人远在天边，近在眼前，正是武植武大人。武大人本就是新科状元，才学卓绝，才华在京师早已声名远扬、备受赞誉。此次让他与西夏的翰林学士比试，以武大人的能耐，取胜定然不在话下。”
言罢，蔡京顺势看向