水粼粼，荇草引风，几尾纤秀的鱼儿在身旁彷徨四顾。
桐拂有些困惑，自己这是在哪儿？
看起来好似是水中，可这又是何处的溪水，竟有着熟悉的气息盘桓左右？
一片莲叶自头顶的水面打着旋儿飘过，她抬头望去，透过水光依稀看见岸边锦幔微扬，案席精雅，人影绰绰之间，似有清曲两三声。
看着似是金陵城中士家子弟出行，吟游山水的意思。
那人影之间，那张面庞……
“金九哥哥……该你了。”
一声轻唤，令金幼孜回过神。
眼前溪水数曲，通透见底，青尾的鱼在布满水纹的溪石上倏忽而过。羽觞置于碧色的荷叶上，浮水而行。
他方才正是看着那荷叶，失了神。
初遇她时，她的面容破水而出，掩在荷叶之间，比菡萏更要清伦几分，实乃卷舒开合任天真……
练琼琼瞧他怔忪，柔声道“金九哥哥，若是想不出，且饮一杯。”
金幼孜伸手将那羽觞取了，一饮而尽。
他又斟了新酒，将羽觞放回那莲叶之上。指尖触到溪水，他猛地一颤，那水里，分明是她的身影。
“小拂？！”他失声唤道。
练琼琼见他猛地呆住，口里唤了一声什么，紧接着居然一头栽进那水里。
事出突然且委实诡异，旁边的人皆愣住，半晌才听见练琼琼惊叫道“救人！快救人！”
入了水中，金幼孜就瞧见那道身影隐入一旁丛生的水草之间。他一时竟顾不上自己并不善水，手脚乱划地追了过去。
拨开水草，看见她惊讶的神情，金幼孜心中狂喜，伸手就要捉住她的手腕。岂料自己的手竟穿过她的手腕，一捉捉了个空。她的身体仿佛是那溪水的一部分，清澈透明并无具形。
他大惊，也忘了人在水底，张口就要唤她。水立时涌入他的口鼻，胡乱挣扎间他直往水底沉去。一双眼，却仍一瞬不瞬盯着那个熟悉的身影……
桐拂并没有比他淡定多少，究竟发生了什么，自己缘何会出现在这里？而自己的身子仿佛溶在这水中，想要将他拉住，竟是不能。
她看着相继跳入水中的侍卫，手忙脚乱将他捞上岸去，而他即便是已经难以呼吸，仍扭着头死死盯着她的方向。
她看着他上了岸，众人慌忙替他拍打背后，他咳得上气不接下气。
她看着他被人簇拥着换了衣衫，再回来时，他又欲至溪边查看，被那个叫练琼琼的女子不露痕迹地拦住。
她看着有人将他方才衣衫里的物件取来，里头那一柄簪子她识得。嵌着透明珠子，莲叶舒卷。练琼琼将那簪子拿起，满面绯红，似是说了什么。而他张皇地望着溪水，嘴里亦说了什么。
她看着练琼琼将那簪子纳入自己的袖中，双颊浮起的颜色，有些刺眼……
有什么拂上自己的面庞，痒痒的，她伸手想要拨开，就这么醒来。
桐拂坐起身，仍在燕王府。
月华如水，将屋子里的每一个分寸角落浸透。明明春末初夏，怎地生出寒意。
方才所见，不晓得是不是梦境，她忽然不想去深究。
那个簪子，她想到，头就开始痛。
……
文华殿外，早先那株开得热闹的海棠，一夜之间只余了一树浓绿，树荫下连一瓣紫粉都寻不着。
桐柔在廊下已经候了很有一阵，里头却还没有动静。太监出来过两回，皆摇头示意外头伺候的莫要进去打扰。
今日早朝之后，皇帝并没有召见任何人入东阁，自己一个人在里头独坐。
桐柔略略晓得，是北边的战事。
上月白沟河之战，