后面半碗粥，桐拂没喝得下去。
她想到此番自己是如何去的北平草场。十七是一拨人，但那之前的一拨，将自己捆了扔在马车里的，显然并不是一起的。
将秣十七从燕军大营里捞出来，又当真是神不知鬼不觉？何况当时身边还有个兮容，究竟是什么路数她并不晓得……
金幼孜瞧她吃不下饭去有些不忍，但有些话又不得不提醒她，“你们俩现在住在这里，这地方偏，我觉得……不甚安全。你若不嫌弃，可以去我那里……”
“不行，”桐拂打断他，“你晓得十七的身份，我也晓得我是从哪儿跑出来的，如今我们和谁在一起都会给人带去麻烦。何况，咳咳，我说柚子，你是不是忘了自己如今的身份……”
“这个身份不打紧，倒是你……你们的安危更要紧。”他中间颇不自然地顿了顿。
两人就这么僵着，一旁十七趁机把桐拂碗里的粥也吃完了。
窗外唧啾一声，一道纤小的身影自外头掠进来，稳稳停在桐拂的手腕上，身后五彩流光的尾翼，似是很不悦地摆了摆。
“小凤！”桐拂脱口道，“小东西你居然还在这里，谁照顾你的？”
那桐花凤扭身飞到金幼孜脑袋边，落在他肩上，瞅瞅他又瞅瞅桐拂。
桐拂猛地想起那次见到自己化身这小凤，落在那梁洲上，被金幼孜边揉脑袋边数落……脸色跟着就黑了黑。
“行了，你不用多虑了。”桐拂将那小凤一把抓回来，“这小东西警醒得很，别说大活人，就是飞进一个蚊子它都晓得。”
“那有何用，你打得过谁？”金幼孜一脸无语。
桐拂起身，去那灶台后面摸索了一会儿，翻出来几个瓶瓶罐罐，“这些，保管谁来了，都哭着出去……”
……
满幅琉璃的垂帘，无风自动，时时玎泠数声。一旁鎏金铜鹤炉中，合香生烟，袅娜四散。
桐柔不记得自己立在这里多久了，此刻两腿酸麻得厉害，却并不敢发出半点声响。
隔着那琉璃帘子，隐约可以瞧见里头榻上，身子朝着内侧，正午睡的皇后。
一旁宫女羽扇轻摇，皆屏息敛神，生怕惊动了榻上之人。
待那香炉中的香气弱了几分势头，才听见微微一声轻咳。打扇子的宫女忙搁下扇子，扶了皇后起身。一旁茶水、绢帕、温汤，已呈至面前。
一切收拾停当，皇后披了薄衫自那琉璃帘子后头出来，经过桐柔身边，仿佛压根没瞧见，径直走到案前坐了。
“女君子，”皇后忽然开口，“之前宣了文华殿的女史过来，人呢？”
一旁陈女官恭声道“回皇后，桐女史已在殿中。”
马恩慧这才抬眼望向桐柔，“哟，瞧我这记性，之前是见着的，怎么就睡过去了。”
陈女官又道“午时，合阳，当小寐以养阳。皇后入睡速而沉，乃是好事。”
“女君子说的，自然是有理的。”马恩慧颔首，目光却仍在桐拂身上，“你就是桐女史？”
桐柔到了跟前，行了礼，也不知该说什么，拘谨地杵着。
“桐女史平素在文华殿当值，很是辛苦。”皇后道。
桐柔忙欠身，“并无辛苦。”
宫女奉茶，天青色茶盏，掐着银丝通透无暇。皇后将那盏取在手中，却未喝一口。
“记得太祖时候，初时因宫掖不谙文理多，故命江南选择，不独取其美，亦重其慧黠堪给事左右……”
陈女官听出话里的停顿，紧跟着道“洪武五年，选苏杭二府女子，愿入宫者四十四人，皆授内职，免其家徭役。其中三十人年未二十，赐白金遣还任其适人。
洪武十四年，谕苏松嘉湖及浙江