刈州西市?旧市口
宵远听着远方传来的袅袅不绝的喜乐，心中五味杂陈，恨意像毒蛇一般吐着信子攀上心头，他便听见自己的牙齿紧紧咬合发出的瘆人声响。
今日乃立夏之日，是大衷新君迎他心中一往情深的连氏入宫为嫔御的日子。
而那入宫的连氏，便是与他宵远有着弑兄的血海深仇的大仇人。
去岁，宵远的兄长原本好端端的在蠡府禁卫军大营当差，前不久还因蠡侯爱重，新升了副将的官职。然而年关未至，刈州城中蠡府便传来消息到家中：宵遥患疫，不治暴毙。
因为他们说宵遥患的是会过人的凶疫，故而，宵远甚至连自己兄长的尸首都没能领回。
那与自己从小相依为命，把自己视作性命般宝贝的兄长。
而当时尚是初冬时节，京中还并未流行起那一场可怕的疫症。
宵远到底想不明白，自己的哥哥身在军营为官，自小体格健实，因着过惯了吃糠咽菜的穷困日子，已是一副百病不侵的身子骨。这许多年来连风寒都未曾得过一场，如何竟突然得了连名字都说不清楚的疫症，并且在短短数日之内便暴毙了呢？
他清楚的记得，兄长在最后一次回老家探望自己的时候，是那般的精神朝气，神采奕奕，脸上因擢升而挂着永不褪去的意气风发的笑容，神秘兮兮而又信誓旦旦的对自己说：
“远儿，哥要发达了，不用再被那个温召压在身下了，禁卫军马上就是哥的了，咱们的苦日子要到头了！”
温召是蠡府禁卫军的首领将军，是兄长的顶头上司，这宵远是知道的。然而他不明白，自己的兄长虽得蠡侯擢升，在军中到底还是矮着那温将军一大截。他如何便这般笃定而狂热的说，禁卫军马上就会是他的了呢？
宵远虽不明白，但他知道，自己的兄长在蠡府大营任职多年，为人素来小心谨慎，做小伏低，断不是那张扬自傲的骄躁性子。他这么说，那自然是有十足的把握做得到的。
所以，对于兄长的这番豪言壮语，当时听在耳里的宵远不过随之一笑。因着军中机密过多，他不愿兄长为难，故而并未深问。不过在心中保留了一份小小的期待，一份很小很小，即便落空也不会失望，却又真实存在的期待。
然后，没有等到兄长再带来好消息，宵远却等到了蠡府之人带过来的丧讯。
如此的猝不及防，却又无可推拒。自己的兄长，就这么不明不白的死去了。
衣棺下葬那一天，宵远一个人在兄长坟前痛哭流涕。在他的记忆中，自己似乎从未这样撕心裂肺的哭泣过。父母去世之后，两个兄弟相依为命，这是两个人的默契——无论谁留下软弱的泪水，都会令彼此的心中留下难过的伤痕。
所以，宵遥宵远兄弟两个，是从来不会哭泣的。
痛苦之余，宵远心中的疑惑越来越重——这件事情，实在过于蹊跷。
于是在置办妥当兄长的丧事之后，他曾自身去到蠡府求见蠡侯。蠡府的门童倒是意料之外的通情达理，听他自报身份后便入府通传了。然而片刻之后，门童便回到府门，用客气的语气告诉他，蠡侯染疾，这几日无法会客。
这句话宵远是相信的，听说蠡侯确实已经数日未曾上朝，想来老人家病来如山倒，的确是无法会见自己的吧。
但他并不死心，又求着门童去向外苑禁卫军温召通传。然而这一次门童却并未答允，只说年关将近，温将军须得加重城中巡逻布防，日日辛劳，无暇会见闲人。
这样的推辞虽然也算合乎情理，却仍引起了宵远的疑心。
毕竟当初兄长言语之间，对这位温将军的态度颇不尊敬。那么有没有可能，是兄长在军中与温召不穆已久，知晓了温召的什么私隐之事，丑事恶事……所以才对自己说出可以顶替温召位置的言语呢