天都作为大明王朝的中心，地价自然高的吓人。就以宁独所租的瓜柳胡同小院为例，一年的租金为五百两，这对于农户人家来说，不吃不喝五十年才能租得起一年。而要真正买下这院子，需要两万五千两。普通人穷其一生也买不起。
这里的底层低的如同野草，高层高的犹如云端。有人睡不起猪圈，有人广厦深院。天都有世间最差，也有世间最好。
将烟花弄的一等姑娘请出来，需要高出原本十倍的价格，那绝对是一个令人咂舌数字。可这些钱，对于坐拥如此宅院的主人来说，实在是不值一提。普通人走进这里，都会误认为走入了传说中的宫廷。就连这里的小管家，都说不清楚这里的屋子到底有多少。
幽深的小院里，琴瑟和鸣，轻歌曼舞。
灯光略显昏暗，看不真切每个人在做什么。ii
“怎么样了？”酒席中为首的人出声问道。
“办妥了。”
“你办事，我一向放心。”
“谢爷赞赏。”
“有调查出他到底是什么身份吗？”
“他身后跟的人不少，却也都是些不入流的宵小。最后调查出来，此人是鱼龙街的新主人。”答话的人声音始终很低，却足够让人听得清楚。
“有意思，有意思。鱼龙街啊，也是个有意思的地方，以后用来卖鱼倒也合适。”
旁边有人嬉笑些说道:“想来朝明坊那些酸腐秀才又要捂住口鼻，提着裤腿快速逃过。大呼着:斯文败尽，斯文败尽！”
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“说的极对！那些穷酸书生，除了会干这些事情，其余的一概不会！”
“走一趟，一身鱼腥，怕是要被同行嘲笑大半年。倘若下次被人提起这事，一定面红耳赤地争辩！”
“哈哈哈哈……”
“那就这么定了，今后就让鱼龙街卖鱼！”
……
午夜过后的扼笼赌场，人群散尽，侵入墙壁的喧嚣正在缓缓降温。
邪哥躺在女子的身上，吃着女子递过来的一粒粒葡萄，将籽吐到远处的杯中，当作一种消遣的娱乐。
“怎么了，又不开心了？”女子体贴地问道。
邪哥没有说话，继续吐着葡萄籽。ii
“是因为亏损有点大吗？”女子清楚最近压剑获胜的越来越多，而剑一如既往地获胜，使得扼笼赌场这几天不断地亏损。
“那倒不至于。”邪哥漫不经心地回答着。
来扼笼赌场的人，大多都是真正的赌徒。为了避免频繁地将钱倒来倒去，赌徒可以将钱存在此处，扼笼赌场凭据。当然，扼笼赌场保证随时可以兑换凭据，还有不低于钱庄的利息。这样一来，许多客人手中有的只是凭据，而不是真金白银，扼笼赌场就算亏，也只是数字上的亏损。只要资金周转的过来，亏多少都不算亏。
“那你在烦心什么呢？”
“我在思考人生的意义。”
女子巧然一笑，将葡萄送去邪哥嘴里，说道: “你可不会烦心这些没有用的事情。是剑不再来了吗？”ii
“比这个更麻烦。三层的人，要剑下去。”
“是个局吗？”
“谁知道他们打的是什么心思，那些穿着人皮的卑劣鬣狗。”
“剑也未必会去。”
“他会去。”邪哥直接下了定论。
“为什么？”
“因为他是剑，他是一把只会进不会退的剑。”
“宁折不弯咯。”
“对。他可能会死。”
“那是他的事，又不是你的事。”
“好可惜。就好比那瓶葡萄酒酒，洒在了臭水沟里，可惜。”