廷尉府的刑房内，廷尉汲黯眉头紧皱，焦急的来回踱步。
“汲廷尉，这羌人蛮子已审讯多曰，为何还未招供？！”刑房的木门被推开，太子刘彻缓缓踏入。刑房的气味有些难闻，他不由皱了皱鼻子。
汲黯满脸尴尬，躬身请罪道“下官办事不利，还请殿下责罚？”
刘彻摆摆手，看到半悬在木架上的羌人青年，背上已被鞭笞打得血肉模糊，只剩下半条命，却仍不肯开口招供，心中也知晓汲黯已是尽心尽力。
他扫视了一圈阴暗的刑房，疑惑的问道“怎么此处只有鞭笞，没有其余刑具？”
汲黯闻言一愣，不解道“除了鞭笞，廷尉府并未有其它刑具啊？”
刘彻讶异不已，后世的司马迁不就是在廷尉府被阉割的吗？怎么会没有其它刑具？！虽然恶名昭彰的满清十大酷刑尚未出现，好歹秦朝也该传下不少野蛮残忍的刑罚吧？若只有鞭笞之刑，碰到宁死不屈的硬汉，还怎么逼供啊？
刘彻上下打量了一番汲黯，见他确实不像在说谎，只得疑惑的问道“难道廷尉府没有黥（刺面并着墨）、劓（割鼻）、刖（斩足）、宫（割势）等肉刑？”
汲黯面色微变，讪讪道“下官倒是通晓诸多肉刑，只是与汉律不符。廷尉府掌天下律法，这执法犯法之举，不好施为啊。”
刘彻双眉一扬，不由来了兴致，追问道“汉律中没有肉刑？孤王倒还从未听闻此事。”
“大汉立国之初，承袭先秦刑罚律法，刑罚以肉刑为主，秦之各种死刑也尽皆沿用。”汲黯稍微整理下思路，缓缓解释道“直至先皇文帝下诏废除肉刑，随即改革刑制。”
花了小半个时辰，刘彻才了解到汉文帝实行刑制改革的始末。
刑制改革起源于一次案件，当时齐国的太仓令淳于公犯罪要被处以肉刑，他只有五个女儿，没有儿子，小女儿缇萦便陪同父亲到了京城长安，向文帝上书，说愿意去做官奴，以赎父亲的肉刑。
文帝很感动，又怜悯她，遂发布了一道诏书说“刑至断肢体，刻肌肤，终身不息”，是“不德”，要求改革刑罚制度。让丞相张苍和御史大夫冯敬商议改革方案，方案将原来要执行的墨刑、劓刑和斩左、右趾改成笞刑和死刑。
“夏禹以降，诸朝尽皆广施肉刑。所谓夏有乱政，而作禹刑；商有乱政，而作汤册；周有乱政，而作九刑；暴秦刑律更是及残忍桀戾。唯有先皇以徳治世，废除肉刑，实乃仁慈爱民的千古圣君。”汲黯用烂大街的歌功颂德，结束了他的讲述。
刘彻表面上颌首认同，心中却是腹诽不已。从皇帝老爹身上，他就能得知咱老刘家出不了什么好东西，文帝刘恒所谓的仁慈爱民有极大的可能是瞎扯。对于刘恒刑罚改革的历史背景，刘彻多少能猜出几分。
汉初时，百废待举，民生凋敝，需要更多的生产力。而受过肉刑人身体受到过不同程度的破坏，劳动力必然下降。而从法制经验来看，受过肉刑的人在外形上有明显的特征，几乎肯定会一辈子受人歧视，很容易会萌发破碗破摔甚至报复社会心理，对社会治安没有好处。
这两条恐怕才是刘恒改革的深层考虑。当然，无论刘恒当年是怎么考虑的，都必须承认他确实是一个伟大的皇帝。刘恒的刑罚改革，使华夏刑罚制度开始迈向文明。这是刘恒的一小步，却是华夏的一大步。
刘彻自然不会把心中所想宣之于口，穿越十余年来，他多次领教了古人的狡诈和阴险。若说老歼巨猾的大汉群臣不了解先皇文帝的真实想法，那纯属扯淡。他沉吟片刻，淡淡问道“如此说来，廷尉是没有其他法子让此獠开口招供了？”
汲黯面露尴尬之色，却也只得无奈的点点头。他本就是个极为尽忠职守之人，要让他执法犯法，破坏原则，他宁可辞