第二天，金月桂旅店。
艾照例是酣睡到将近正午方才起身。
跳下舒适的大床，推开窗户，深深吸了口气，伸了几个懒腰；刺眼的阳光顺着窗口肆无忌惮地照射入昏暗的室内。
敲门声响起，旅店的胖老板走了进来，以少见的恭敬姿态对艾说道
“这位先生，您醒啦？门口有人找，是奎斯特家族的人。”
艾昨晚并没有透露自己的住宿地，奎斯特的人这么快就找上门来，看来果然如传言所说的，这名伯爵在这雪梵城里是手眼通天。
点头示意自己知道了后，稍稍梳洗了一下，艾走下楼去。
一眼望过去，便看见旅店大厅里坐着颇为显眼的三个人。
为首的是一个头发花白的老者，虽然一身管家的服饰，却是质料考究，身上从头到脚收拾得一丝不苟。
见到艾走过来，老者起身微微一躬，道
“是艾先生吗？我是卡摩奎斯特，奎斯特家族的第三管家；冒昧打搅了，家主人吩咐我来接您，不知道您是否想在这里用早餐还是家主那里？如果您有东西要收拾的话这两位可以帮您。”
艾摆了摆手，道“不必了，就这样走吧。”
出门，上了一辆停在旅馆门口的马车。马车沿着流花溪一路向北，经过横跨花溪东岸的著名的汾雨桥时，守卫石桥的驻军只是看了看车壁上的纹饰，便挥手放行。
艾舒适地躺在马车厢内，看着厢外，一边听着身边的卡摩用不紧不慢的语调，介绍着沿途的风景和古迹。
斜流向北的流花溪横贯雪梵，在汾雨桥最宽处也不到二十米，其他段落一般只有十米不到，水流平缓清澈。
南岸下游一带是城里最大的市集店铺的集中之地，不时有小舟穿梭来往，极是繁华热闹。
北岸一带，愈往上游走，便愈是清净起来，岸边是大片大片整洁的草地和花林，每到春季，林中便繁花似锦，落花掉落到水里，渲染了整条溪流，向来是雪梵最出名的景致之一。
离岸稍远处，平整的石道两旁的草地上点缀着一些房舍，占地不大，却显得小巧精致。
再往上走，约莫一袋烟的工夫，石道渐渐便得狭窄，不一会儿，马车驶入了一个古旧的城堡大门内。
城堡占地颇大，内里街道狭窄弯折，石制楼房耸立两旁，式样和雕饰看上去颇有些年头了，却不显得陈旧，反而有些沧桑的韵味。
据卡摩而言，这里原本是雪梵城第一代世袭城主狄更斯大公爵所建的城堡，后来拆去城墙，只留下大门，现在充做雪梵城大小官员办公场所。
这里不少房屋，碉楼，雕塑等已有了近千年的历史，可以说每一件都是不可多得地艺术品。
卡摩说到此处时，见艾一副似无所觉，毫不动容的样子，便自觉地点到即止，未做深入讲述。
穿过城堡后，地势渐渐隆起，车道蜿蜒通向了一座平缓的山坡，两旁不时有小路通往林木扶疏处，隐约可见之后的华丽的庄园建筑。
将到坡顶处，马车终于驶入一个庄园。
庄园占地极大，草坪和花树修剪得极为平整，虽是已入冬季，却仍是绿意油油；不时有高大的云石雕塑矗立于草坪树木之间。
穿过宽阔的应该是中心绿地的草坪，和其中规模浩大的喷泉雕塑群后，马车停在了一幢三层的高大紫纹石结构的城堡门口，卡摩引着艾进入城堡，让侍从陪着艾在大厅稍待后，便告退离去。
趁着空闲，艾打量四周
大厅里极为宽大明亮，两壁上悬挂着一溜高大的壁画，画中均为男子，或坐或站，身着华丽正装或是戎服，画工技法着意凸显人物的气度不凡，却显得稍有些千篇一律。
正中是一