燃烧着的手臂粗的牛油蜡烛。
太阳一点点落下，天空渐渐失去了光辉，但营地里却依然亮如白昼。
穿过守卫重重的外围，营地中心，搭建了一张宏伟阔大至可以容纳上百人的帐篷。
帐篷周围，阵阵烤肉的异香传来，大厨们正在尽情展示着自己的手艺。
作为宫廷的御厨，虽然今晚的主题只是野味烧烤，却自不能像北方游牧民们简单直接，从银质的烤制的用具，蕴含异香的无烟木炭，到特质酱料的使用，切割肉类的手法，烧烤完毕后端入大帐的时间，无不十分考究，规制严格。
天色还不算太晚，但已有不少贵族陆续来到大帐里，享受美味的同时等待今晚盛大宴会的开幕。
今晚宴会的重要人物们，却仍在精心的准备着。
葛尼亚的小石屋里，一股淡淡的不知是花香还是脂粉香的气息弥漫在暖暖的屋里。
仿佛又回到了艾初见葛尼亚的场景，这位绝世妖娆一身雪白的丝裙，慵懒地跪坐在梳妆镜前的地毯上，仿佛刚刚浴罢，正为接下来的欢宴精心打理妆容。
屋内却没有侍女，只有艾站在屋门一角。
在眉梢描完最后一笔，轻轻放下烟黛，葛尼亚从桌上的一个水晶盒内取出一条泛着七彩光芒的项链，系到修长如玉的脖颈上。
看着镜中的影像，葛尼亚发出一声低低的轻叹，不知是赞叹这根项链的美丽，抑或是镜中人那无比的娇容？
片刻后，葛尼亚取过一张花笺，用细细的眉黛笔在上面写了几行字后，折成小小的方胜，放入水晶盒中。
并未转头，只是轻轻地说道
“今晚秋宴，禁卫封锁了整片御苑，任何人不得皇室令牌都不得出入；但我希望你能替我连夜把这个水晶盒送到京城里去。”
“不要问为什么，这与你无关；这里的守卫虽然森严，可对你这样的圣域高手应该不是件难事。事成之后，我可以给你三等骑士的身份。”
从镜中瞥到艾不为所动的平淡表情，葛尼亚转过身来，露出一丝魅惑的笑容，柔腻的声音响起
“如果你想要些其他的赏赐，也不是不可以的。”
艾微微躬身，接过水晶盒，转身走出了屋去，并不发一语。
艾的身影消失后，葛尼亚脸上的笑容渐渐敛去。
刚才一刹那间，她直觉地感到，自己那对男人无往不利的诱惑魅力，生平以来第二次没有起到效果。
那个瘦削冷漠的黑发男子，心境仿佛没有起任何变化。
葛尼亚旋又将这个恼人的念头摒除出脑海，袅袅站起身来，在修长的玉颈系上一根丝巾，稍稍遮挡住钻石项链的光芒，又披上薄薄的鹿绒披风，优雅地朝营地主帐的方向行去。
她的美丽，这世上原本也只有最上层的几个男人有资格享用。
艾这样的小人物，无论有些什么样的古怪想法，都丝毫不会放在她的心上。
距离主帐不远的另一张豪华大帐内，穿着豪华礼服的斐迪南宋侯爵正和其心腹手下帝国检察长勒古，京都戍卫军团长罗迪等人商谈着什么的样子。
离这伙人稍远，大帐边缘的地方，坐着个身穿军队制服的三十岁左右，脸上有两撇胡子的中年男子，脸上却是一副和笔挺军服不相配的犹豫怯懦的表情。
勒古冷冷地眼神扫了过来
“怎么，杜兰特军需长大人，事到临头，你难道又害怕想退缩不成？”
那个叫杜兰特的男子忙点头哈腰地回答道
“不敢，是宋大人从那个迪凡小子的黑手下救了小人一命，又费劲心机，将小人带到这里来；有用到我的地方，小人哪敢推辞。”
“只不过。。。现在雷诺那方面以为小人已