甲板上的女孩招手喊他过去，她对海上的一切如数家珍，在这里她完全是一副主人的姿态。
雷回头看了一眼街头的逼仄小店，理发椅、咖啡桌和炸鱼薯条的窗口间已经换了个陌生人。
他跟克莱儿的姑妈道别，心想，她答应了回家就给他电报，但至今从没送来过一个字，也许她已经有了新欢？也许。不过，她送他的那本海洋图鉴，还在他的书房里收着，她再没有第二本了。
收到回信后，雷立刻就在魂所中读完，然后将信毁去。
信中波希雅没再试探爱德温彻的身份，她只是就雷在之前的信里对空想花一些性质的描述作出了部分肯定，部分猜测的回答。
高级炼金术士的思维具有高度的发散性，为了完全理解波希雅的回信里涉及到的知识，雷不得不抽出所有空余时间恶补炼金造物学、炼金药剂学、博物学等方面的知识。
两周的时间里，雷匿名与波希雅的交流中，已经逐渐将话题往雷期望的方向引导了，二人已共同确认一个观点——复原空想花是不现实的，并将讨论内容转到了波希雅创立项目的根本目的上。
雷以学徒身份参与跟进项目，便已获得了不少情报，波希雅创立这个项目，是为了重现炼金协会创始人索尔·法罕的一个配方——关于不死药的配方。
除了梅尔文等炼金术士负责的次要材料之外，配方里还需要一种主要材料，一种听起来像是被臆想出来的物质。
作为项目里的底层助手，雷只能打听到关于这种物质的只言片语——这种材料是直接由几位高级炼金术士负责的，甚至中级炼金术士们都所知不详。
但作为爱德温彻，他从波希雅的回信里得到了一些机密信息，这种绝密物质未被万物之书收录，所以没有学名，在波希雅的口中，它被称为“时间罐”。
在一封回信里，波希雅曾用这么一段话来描述它：“它就像一个有借有还的家伙，或者说，像一个储蓄罐，不过它储蓄的是时间。用比较学术的话来说，这种物质能影响时间。”
“爱德温彻先生，你该知道时间就是原初质料在空间里的运动，而原初质料在时间罐的附近会周期性的变快或变慢。”
“你误会了，时间罐并不能操控时间。一个周期的加快会被下一个周期的变慢弥补。而且，当原初质料离开时间罐的影响范围，在远离时间罐的过程中，时间变化的周期就会加快，直到完全离开时，它影响就会被抹除。”
雷明白，一些炼金术士负责炼成的物质，就是为得到时间罐而准备的，“投喂”给空想花的原料，他一边从项目里收集这些原料的信息，一边暗中研究，解析它们的成分，同时也没断掉与波希雅的联系。
在与波希雅的联系中，他还故意透露出一些信息，暗示他自己曾去过某个神迹之地。
在回复波希雅的信件上，雷异常谨慎，一个初级炼金术士与高级炼金术士交流，稍有不慎就会露出马脚。他的每一句回复都力求避开自己不熟悉的领域，甚至在空余时间里逐字逐句地推敲，能简短表达的观点就尽量简略，需要深入的知识便尽量一笔带过。
两周过去，“神秘人”事件的热度逐渐冷却下来，并逐渐演变成一个传说——无烬城里有一群隐世的神秘炼金术士，那位与波希雅交流的神秘人就是其中之一。
他跟克莱儿的感情很深吗，不，算不上，克莱儿离开的时候，他心里只是有些许惆怅，但现在从她姑妈口中听到这个消息，他脑海里浮现出一片大海，海上只有几只白鸥飞过。
“雷！”
“哦，她没有来过了。”姑妈白胖的脸蛋上露出思索的神色，“不过听说她出海了，我听乔治说的，他从浮洱维奇到这来送货。”
波希雅的回信对