星湖公爵望着莫拉特的笑容对于他请托基尔伯特寻人的事情，眼前的老人知晓得一清二楚。
一如既往。
但是……
娅拉。
泰尔斯再一次呼唤这个名字。
不。
他不能让黑先知找到她。
因为那姑娘不仅仅是娅拉。
她是娅拉·萨里顿。
刺客之花。
“看？这就是问题，就是您多年来与秘科一直不搭调的原因，”莫拉特阴冷却锐利的目光紧紧贴在他身上，一副必得之势
“我们永远各行其是，上下不通。”
黑脉藤蔓在他的膝头再度盘起，窸窣连连，就像许多毒蛇纠缠一处，诡异危险。
泰尔斯咬紧牙齿。
在复兴宫里被撕开伪装剖心破腹的痛苦，在审讯室里目睹无数悲剧揪心自责的难受，多年来面对秘科事事遇挫的不满，对娅拉和乞儿们的担忧，在此刻一齐化入泰尔斯的血管，与狱河之罪一道汇入他饱受折磨的神经。
点燃他胸膛里的不满。
直指眼前的老人。
“我说过，收起你那四处嗅探的鼻子，少掺和我的事情。”
泰尔斯咬牙道
“还是你打定了主意，要拿他们作为筹码，来威胁我？”
黑先知失声而笑
“您在北国身处险恶，殿下。”
“因此顾虑颇多，难以轻信，以至于怀疑我们的动机，这我不奇怪。”
“事实上，您行事审慎，凡事三思，这应该是好事……”
泰尔斯冷笑着打断他。
“那为何这六年里不吭不响，为何要等到我归国之后，才在我面前把这件事揭出来？”
莫拉特停顿了一阵，若有所思。
“您说得对，殿下。”
“我们开始全心关注这件事……”
老人语气一厉
“恰恰是因为您归国了。”
“因为身为星湖公爵的您现在——确切地说，是您刚刚对我的轮椅发表不满的时候——才真正够得上所谓‘强大’的一点边。”
莫拉特看向审讯室的另一端
“所以我们才会让您看到刚刚的那一幕。”
“您的‘弱点’。”
弱点。
泰尔斯一凛。
“什么意思？”
黑先知咧嘴而笑。
“殿下，您少年老成聪明绝顶，无需我多言就明白陛下让您来此的用意。”
“关于您所看到的‘烂摊子’，”老人转向玻璃另一侧的空室，黑脉藤蔓枝条来回，仿佛无时无刻不在盯着泰尔斯
“感想如何？”
烂摊子。
泰尔斯心中一空。
不等他回答，莫拉特就慢慢地道
“酒庄的失业工人……”
“铁匠铺的决斗武器订单……”
“刀锋领的贵族抗议……”
他每说一个字，泰尔斯就恍惚一分。
“因莴苣菜而发的命案……”
“还有，红坊街的北地女孩儿……”
这些，这些全都是……
泰尔斯嘴唇微动，却终究无法挤出哪怕一个字。
“我知道。”
莫拉特的语气缓和下来
“您觉得很委屈，很苦闷，很悲伤，很不忿。”
“所有这些，其实都非你本意。”
“但这就是权力的威能。”
权力的威能。
泰尔斯无言以对。
黑先知继续盯着他，笑容满满，目光中却毫无暖意。
“在此之前，想必每个人——无论是卡索伯爵还是姬妮女官，乃至陛下，他们都告诫过您身为星辰王子，星湖公爵