位，对着先帝和太祖，你还是想不清楚，身为季家子孙，身为天下太子，该做什么，不该做什么。”
“哀家干脆随你一块儿去地底下谢罪罢了！”这话说得实在严重，太后这次是逼着季渊做抉择。
宫人们全都屏声静气，将头深深得埋着，恨不得割了自己的耳朵。
季渊沉默半晌，“是。”
没人知道太后和太子那日具体聊了些什么，只是慈宁宫杖毙了许多宫人，又新换了一批瓷器。
第二日，季渊从慈宁宫的暗室里出来时，外面已经传得沸沸扬扬了。京畿百姓都在议论，昨日苏家小姐状告霍家姑娘，谋害她性命。
实在是本朝首次，贵女状告贵女，还是杀人的罪名。
人证物证具在，季渊一夜未合眼，他匆匆出宫，熙宁帝直接在半路上将他截住了。
进乾清宫前，他看见素来意气风发的霍相一夜苍老了十岁般，跪在乾清宫门口。
“御医说，太后心疾发作，你可明白？”熙宁帝看着跪在地上的季渊，“这些日子，就不要拿这些琐事来烦扰你祖母了。”
季渊准备好的话，全梗在了喉头。
半晌，“不敢叨扰祖母，只是霍家姑娘此次实在是冤枉，她这般柔弱心软的人，如何会对苏姑娘痛下杀手？”
“真相，有时候并不重要。”熙宁帝似乎是话有所指。
“霍姑娘总不能背个杀人犯的名声。”
“名声于性命而言，哪个重要？”熙宁帝掀起眼皮，看了季渊一眼，“这会子已经有激愤的士子写了文章，要霍家丫头杀人偿命，霍罡拿自己的仕途来换，你觉得太后，百姓，士子们会满意吗？”
“还是说，你想给她再添一笔，魅惑太子？”
查，季渊只想查，从何查起？查到何时，给天下人一个交代？
熙宁帝几乎是明晃晃得告诉季渊，要是想保住霍水儿，就迎娶苏玉。安太后的心，安读书人的心。
什么才能换命？霍罡的仕途，不够。如果和她情深意重的太子厌恶了她，疏远了她，断绝了皇家的恩宠，才算是合了幕后之人的意。
不然大费周章得布局干什么？其实是在斩断霍罡和季渊有更紧密联系的可能。
熙宁帝的默许，更是让季渊心惊。
霍相是父皇的左膀右臂，如今说断就断，与其说是为了君臣情分，保霍水儿一条命，不如说是，猜忌季渊和霍罡的心意。霍罡跟了熙宁帝几十年，未必不是猜到了熙宁帝的意思，故而一夜憔悴。
事已至此，几乎是退无可退。幕后主使就像编了一张天罗地网，算计得步步精妙，永远快季渊一步。
算准了太后不喜霍水儿，必然会横加干涉，算准了苏玉厌恶强权，必然会击鼓鸣冤，算准了朝中官员忌惮霍罡权位者众多，甚至算准了熙宁帝心里的疑虑和身为皇帝的本性。
再拖一步，也许就有人要打着为除民怨的旗号杀霍水儿泄愤了。也算准了季渊舍不得让霍水儿死。
次日，霍相以教女不严的罪名，自请辞官。太子殿下当着霍府众人的面，申斥他青梅竹马的霍家姑娘行迹疯魔，实在可恨，自此恩断义绝。
不管真相如何，不管百姓们热热闹闹得谈了多久，霍罡用他一生政绩，季渊用一纸婚约，保住了霍家姑娘的命。
霍水儿不知季渊应下婚约的背后曲折，只当他不信自己，那日的话更是狠狠刺痛了她的心，故而季渊深夜前来相见，只是冷眼以对。
“太子殿下金尊玉贵的人儿，何苦来我这糟践的地方，污了您的眼。”
季渊的心骤然抓紧，“我只是为了给天下人一个交代。并非是，不信你。”
积压了许久的情绪一股脑得暴发，失望或是愤