，都没有什么吃的，龙翔山上的山珍野味，早已被附近饥饿的人们，采光，打光。到后来，能够吃的树叶，树根，都被吃光。
天外天带着师兄弟两人练辟谷，两三天不吃饭，之后拣点死蛇、死青蛙、死老鼠回来，反复煮烂，然后闭着眼睛吃下去。总算熬过去，活下来了。
这时，山上的野猪，野兔，野鸡等，全部绝迹。靠在山里打点野味过日子，已经完全不可能。此时葛天豪下山回家，因力气大，勤于农事，很快有了盈余，念及山里师傅与师弟日子辛苦，常常送钱送物上山。
在天外天最后十年时光里，袁天启常常看到师傅，痴痴的望着蓝天白云，望着远方的青山，一动不动，眼里，似乎闪过一丝淡淡忧伤。他看到，师傅很久很久，都是这样望着。他也不知道，师傅在看什么，在想什么。
最后几年，有时很久都不见师傅人影，也不知道他去了哪里。
袁天启二十五岁那年，师傅天外天病逝了。葛天豪似乎早就预料到师傅会死去，提前动身，天外天刚闭眼没多久，他就到了。他与袁天启两人，一起料理了天外天的后事，将天外天埋葬在龙翔山东面山坡上。之后，葛天豪再也没有上过山了。
天外天走了，似乎带走了他所有的忧伤。似乎没有人知道，他身上，过去到底发生过什么？他带走了他所有的谜底了吗？他对山外山说自己是死过一回的人了，连姓名都不愿意透露，他的真实姓名，又是什么？他死过一回，是怎么回事？这一次，他是真正死去吗？他有没有遗言交代袁天启？他有没有什么计划，还没来得及实现？
这一切，似乎……，都没有人知道。
天外天去世后，袁天启在山上，一个人生活，到葛武极出事这年，迄今已是二十一年。外界，几乎没有人知道他的名字。也几乎没有人知道，这些年，他到底做了些什么。
无数个雀鸟躁叫的早晨，无数个孤寂的夜晚，袁天启都在苦练武功中度过。师傅过世后，他开启了他的疯狂练武过程，他循着师傅教的一招一式，不厌其烦的练下去，又练了将近一年，虽然纯熟自如多了，可是于功力上，却还是没有多大进展。
他似乎有点不耐烦，因为他需要那种风卷残云，擎天驾海的功力。
他们住的地方，从外面看来，是一个用竹枝和茅草搭建起来的草棚。草棚依山而建，草棚里有比较原始的厨具，靠里有数间用来睡觉的房子。草棚左侧，有一块菜地。右侧，在一棵大松柏下，有一口井。
除了他们师徒三人，谁也不知道，最里面那间卧室，一件蓑衣后面，有一扇暗门，暗门为石门，与石壁吻合，外人几乎无法得知此处有一石门。且暗门设有密码，推开暗门，进去后，里面是一个山洞，山洞有半个足球场那么大，高有数丈，甚是宽敞。
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