糊的光点在远处跳动着,可能是一盏灯笼,也可能是一支火把。他又一次听到了那种飘渺而难以忘怀的乐曲。那道光忽明忽暗,上下起伏,迷人而又奇异地诱惑着他,仿佛在召唤他。查理不由自主地朝它迈了一步,然后拖着身子走了回来,他回忆起儿时听过的那些恶毒的、会把粗心大意的旅行者引向厄运的故事。
这个念头刚一出现,跳动的灯光就消失了。迷雾开始消散,像一幅幕布,把他周围的一切都显露出来。
当他周围的森林形成时,查理急忙后退了一步。他站在几百尺高的悬崖边上。再向前走一步,他就会从悬崖边上走下去。
他的知觉在水滴落下发出的滴答声中颤抖他俯视着下面的林冠。它一直延伸到很远的地方,树梢在银色的月光下闪闪发光。
他转过身来,环视四周。第二道瀑布从上方落下,从陡峭的悬崖上坠落到深潭。水面波涛汹涌,像液态金属一样闪闪发光。瀑布的轰鸣声震耳欲聋,空气中弥漫着水花,闪烁着光芒,就像一层层钻石灰尘。加里博站在附近,从水池里喝水。
查理艰难地穿过浅水区,爬上池塘的河岸,向森林里望去。他只能看到十码以外的地方这几乎是无法穿透的。
好在天空晴朗,让查理重新找到了方向。他惊奇地摇了摇头。从他所能辨认出的情况来看,他离森林边界有好几里远,实际上比费伍德森林的西部边缘更接近东部的阿巴萨克山脉。他的位置也比他预计的要靠北许多里。不过,经过一天一夜的旅行,他应该可以到达森林的北部边缘。
他吹了一声口哨,加里博的眼睛转了转。战马看着他。
“过来,”查理说,那匹战马顺从地顺着浅水区跑向它的主人。
查理拉住加里博的缰绳,准备进入森林。他最后一次回头看了看瀑布上的水蒸气。
在他转身离开之前,查理看到瀑布上方有什么东西。过了一会儿,它就被汹涌的洪流吞没了,消失在查理的视野里,但在那短暂的几秒钟里,查理清楚地看到了瀑布上那东西的下落。那是一具尸体,胳膊和腿在翻滚的水流中摆动。