暖阁里，最后一点龙涎灵芝催出的热力彻底散了，只剩下“烬霜”那蚀骨的寒，和噬心蛊蛰伏在心脏深处、随时可能被情绪惊动的隐痛。血腥气还萦绕在鼻尖，混合着药汁的苦涩，让人反胃。身体沉重得像灌了铅，每一寸骨头都在叫嚣着要散架，可脑子却清醒得可怕，甚至因为过度清醒而带着一种冰冷的刺痛感。
我靠在榻边，看着七文拿来衣物。深色的丝质衬衫和长裤，料子柔软贴身，能最大限度地掩饰不自觉的颤抖。外罩一件薄羊绒开衫，恰到好处地勾勒出单薄的身形。穿戴时，手指拂过腰间——那里空荡荡的。七文会意，从一旁捧过一个锦盒，打开，里面静静躺着一枚玉佩。
白玉质地，温润如凝脂，在昏黄灯光下流转着内敛的光华。镂雕的技艺登峰造极，龙与凤盘绕交错，形态威仪而灵动，细节纤毫毕现，却又浑然一体。这是皇甫家少家主的象征，龙凤令。从回来后我并不常佩戴，但今夜，它必须在我身上。皇甫龙说过这东西必须佩戴，摘了会挨打，为了这个东西，我现在可扛不住他那戒尺。
冰凉的玉佩贴上腰间肌肤时，激得我微微一颤。七文仔细地将丝绦系好，调整到恰当的位置。玉佩垂落，分量不轻，坠在那里，像一块冰，也像一块烙铁，时刻提醒着我的身份与此刻不得不为的筹谋。拇指上的幻影少主玉扳指也戴了回去，纹路硌着指腹，传来熟悉的微凉触感。
镜子里的人，脸色苍白透明，眼窝深陷，唯有眼底烧着两簇不肯熄灭的幽火。脆弱，精致，却带着一股绷到极致的、近乎锋利的危险感。我确实权势无双，但要这条小命扛。
“走吧。”声音出口，沙哑干涩。
推开暖阁的门，刚入夏的夜风毫无遮挡地扑在身上，像一盆冰水从头浇下。肺腑间的寒气猛地翻涌，带起一阵压抑不住的呛咳，我抬手抵住唇，咳得弯下腰，眼前阵阵发黑。七文立刻上前一步虚扶住我胳膊，掌心传来的温度有限，却是我此刻能抓住的、为数不多的真实。这么热的天气，我却感觉冷的不行。
掌心离开嘴唇时，指尖染上一点腥甜，我面无表情地擦去。不能停。
通往主宅的廊道被路灯照亮，光晕昏黄，拉长了我摇晃的身影。腰间的玉佩随着步伐轻轻晃动，偶尔贴上髋骨，凉意透过衣料渗进来。七文沉默地跟在身后，他的存在让这片冰冷的夜色不至于彻底将我吞噬。
安静的夜晚，周围都很静，只是偶尔听到皇甫夜的咳声。
中庭书房外，灯火通明。金晨站在那里，似乎刚结束与影龙卫的低声交代。看到皇甫夜跟七文走近，她目光如常地扫过，在她腰间玉佩上停留了极短的一瞬，随即看向她的脸，那双总是精明干练的眼睛里，掠过一丝极快的、复杂的情绪。但也松了口气，这孩子戴着佩令，要是让老爷子看到她没戴，想想都头疼。
“少家主，”她迎上两步，声音压得恰到好处，“老爷还在处理事务。您这是？”
“有要紧事，需面见祖父。”我尽量让声音平稳，但气息的虚弱难以完全掩盖。
金晨没有多问，只点了点头：“请您稍候。”她转身，轻叩书房门，而后推门进去。片刻，门再次打开。“老爷请您进去。七文，随我来偏厅等候。”她侧身让开通道，目光示意七文。
七文看了皇甫夜一眼，见她微微颔首，才沉默地随金晨离开。
独自踏入书房。
这里的温度似乎比外面还低几度。巨大的智能地图屏幕暗着，房间主要光源来自几盏设计简洁的落地灯，光线冷白。皇甫龙没有坐在他那张象征着无上权柄的书桌后，而是背对着门，站在整面墙的落地窗前，望着外面沉沉的夜色。他穿着深灰色的家居服，背影挺拔如松，却莫名透出一股深夜独处时的孤峭与凝肃。
听到脚步