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“我可不想变成这样，”杜风烈斜靠椅背，“老死之前我会做个了断。”
“这衣服我花了一千点金，”老妇嘟嘟囔囔，“向一个行乞的老太太买的。”
“一千点金？”杜风烈苦笑，“那可是我一年的薪水。”
“你还真穷。”老妇人拈起鱼食撒向水渠。
“说吧，”杜风烈直视水面，“你找我干吗？”
“我需要帮助，”老妇人直起身，“请你召集逆鳞。”杜风烈愣了一下“为什么？”
“方飞夺回的象蛇元珠藏在斗廷，”老妇人犹豫一下，“我要近距离接触它。”
“你做梦！”杜风烈轻哼一声，“谁知道那东西藏哪儿？”
“我知道，”老妇人的手指停在陶罐，口中轻声说道，“藏在北极宫。”
“你怎么知道？”杜风烈不胜疑惑，“这可是绝密。”
“打听这个不难，”老妇人顿了顿，“难的是进入那儿。”
“那还用说，”杜风烈白她一眼，“你当斗廷都是白痴？”
“你得帮我。”老妇人说道。
“干吗不求你爹？”
“我不能见他，”老妇人苦笑，“他会把我赶回南溟岛。”
“换了我也会这么干，”杜风烈冷冷说道，“你现在可是白虎厅的甲等通缉犯，苗得意悬赏一千万抓捕你归案。”
“我就在这儿，”老妇人微微冷笑，“这可是你发财的好机会。”
“说得对，”杜风烈连连点头，“如果逮捕你，我就可以退休了。”
“你真想抓我？”老妇人有点儿生气。
“想想而已，我可舍不得把你交给猫鬼，”杜风烈笑了笑，“老实说，‘流水赌坊’的事很对我的脾胃。呵，你上去那儿去干吗？”
“我进了贪婪宝库。”
“什么，”杜风烈几乎跳了起来，“你找到了‘象蛇元珠’的信息？”
“对！”
“这就是你想接触元珠的原因？”
“对！”
“这是找回元珠的关键？”女虎探问道。
“根据猫鬼记载，三颗元珠可以相互沟通，也即是说，找到一颗元珠，就能发现其他两颗。”
“要是这样……”杜风烈沉吟，“我们可以向斗廷要求接触元珠。”
“斗廷知道这件事，皇师利也会知道，如果他抢在我们之前夺回元珠，他和爸爸的契约就会作废。”
“噢！”杜风烈揉了揉脑门，“真叫人头痛。”
“还有一点，”老妇人幽幽地说，“魔徒无孔不入，除了爸爸和逆鳞，我现在谁也不相信。”
“好吧！”杜风烈掏出通灵镜，嘴里叼着烟杆，毛笔刷刷挥舞。
“你在干吗？”老妇人问。
“联系双头龙，”杜风烈含混地说，“她们负责召集逆鳞。”
“是吗？”老妇人眼中含笑，“毫无疑问，这是世上最安全的联络方式。”
“行了！”女虎探收起通灵镜，“集会地点在老地方，最近的出入口在添翼大街四百二十六号的‘悠悠古玩店’。”
“添翼大街？”老妇人迟疑一下，“那儿人太多。”
“人多才好藏身，”杜风烈起身，“我们分头行动。”
她说走就走，纵起飞剑，一声激响消失不见。老妇人木呆呆坐了半晌，慢慢起身，把陶罐里的鱼食撒进水渠，拎起一根拐杖，佝偻着穿过树丛。那对小情侣还在，看见脏兮兮的老丐婆，都是皱起眉头，嫌恶地缩到一边。
老妇人视如不见，踩着碎石小径来到大路边，颤巍巍钻进一辆蚣明车，一阵颠三倒四，大蜈蚣翻过两栋大楼，滑落到一条热闹非凡的大街上。
走出蚣明车，老妇人眯起眼睛，瞅着远处的倏忽塔，若有所思，