次日，宋旬得了皇帝口谕，欲要查清高蔼一事。昨日与孙复相言，本以为高蔼之事是朝廷授意，如今看来又有些无从说起。
既皇帝要查，便事关朝廷颜面，必要重查轻办，想来这桩案，是皇帝递给他的一根毒针，须得接，又不能徒手接。宋旬心中有了计较，起身带人去了高府。
“大夫人，开封府的人来了。”吴内知上报。
刘兰昨夜睡得不好，只觉得心中不踏实，夜中又到祠堂诵佛念经一阵，这才睡下。辰时刚来了内务府的人相谈高蔼后事，巳时又来了开封府的人，刘兰忙里偷闲才得空揉了揉攒竹穴。
“阁下也是为我家老爷的事吧。”
“夫人节哀。此事若不查清，下官心中有愧。”
眼前刘兰面笼愁云，方过三旬已鬓角有白，着一缟色对襟绣衫坐于前堂。
“前日娘家设宴，老爷与长子夜归，我与息女因事昨日午时方归。未时才得知此事，许多内情我并不知。”
宋旬看着眼前心力交瘁已显在面上的刘兰，不禁感慨造化弄人。
“孙捕头问询长子，周吏去过问下人。”
孙复与周河一一领命而去，宋旬又与刘兰道“还请夫人准许，容下官四处探看。”
刘兰点点头，给家侍使了一个眼色，家侍便引着宋旬往庭中去了。
“果是你的手笔。”
高府一侧，奉辞欲想窥知些许宋旬的手段，却被派来看查打斗迹象的石丘撞见。
为人所觉察的奉辞也未慌，仍瞧着里面的动向，不急不缓道“早听得步息即知是你，便看在我未躲的份上，莫要缉我归案了。”语罢莞尔一笑。
“武林中人，如今倒像了梁上君子。”
奉辞转身，从墙头翻下来，作出嫌恶的神态“是这新知府的言语不堪入耳，才惹得你的言语如乔琰生般难听。”
石丘束发玄衫，剑眉星目，天性冷傲，传闻身手不凡，武功盖世。
奉辞翻身下来后，两人并肩站在院墙外，石丘双臂环胸看着奉辞的眼眸，想想自上次宫中一别已许久不曾相见，再看那双似有倾世芳华的灵眸，展颜又将万般灵动凝于盈盈秋水，如此清丽面容确是百看不厌，若能略施粉黛……
石丘不知不觉竟看的出了神，奉辞诧异的回看过去，轻咳了一声。
回过神时石丘自有些羞愧，低下头正色道“你对这知府颇有兴致。”
“可不，此人相貌方正，又有几分慧心，朝中此举尚有可参之意。”
若不可协同日后必成劲敌。奉辞咽了半句。
石丘转过身靠在墙上，微微仰头叹道“我终是给朝廷办事的，你是为你自己，如今换了知府，切不可再同从前般潦草塞责。此一别，再会之时我定不纵你。”
奉辞看着他手中御赐的沉渊剑，扯出个笑来，“你这一身武艺卖了朝廷，可惜了。”
石丘开了开口，却未能言说出一字一句，只看着天边的云似又阴了三分。
午时，宋旬携三人回了开封府，用过午膳后，命府上的主簿崔远录案，便理顺了案子前后。
先是去问询了高荣策的孙复。
“依长子高荣策之言，前夜与高蔼回到府上后高蔼一直在房中不曾出来，昨日清晨高荣策在后院晨武也并未见过高蔼，只以为是去了早朝。”
后周河又道“内知吴释说府上前几日招了一批人手，昨日点人时少了一个，是叫严升的，说来时便比旁人多有君子气度，许是潦落官宦之子。卑职又问过府上的养娘，说高蔼并未用早膳，门童也未见高蔼及严升离府。”
末了石丘道“府上各处并未有打斗迹象。”
宋旬片刻思索，“可会是棋手？”
周河听了“棋手”二字，忙去看孙复，孙复给了个慌乱又杂糅些哀怨的眼