面的是“死”字。
由于艾滋病，她的兄弟死了，一堆认识的人也死了，村里的空地上，一座一座的坟头冒起来了，马嫂觉得自己应该也熬不过这年冬天。
由于抵抗力低下，两个孩子也一直腹泻，吃东西就拉，在屋里或院子里玩的时候，他的屁股下随时可能出现一滩水样的便便。老马听人家说，出生就携带艾滋病病毒的小孩儿，只能活到4岁。
即使还没有发病，绝望下的老马也想到过死“我感觉呀，我死了才最好，要按我的想法，我估计我的下半生，我这一生就算完了……”。
可家里还有三个年幼的孩子，他还是一天天地挺过来了，老马没法外出打工，家里的田地一个人也顾不全，日常开支不够，他只能时不时地去县里要点救济，有时候是100元，有时候是50元，有时候是一床被子。
“什么是艾滋病？”
“一种传染的病，传染……”听了眼前长得很好看的叔叔提问，大女儿宁宁抱着弟弟回答道。
“这病可怕不可怕？”
“可怕。”
“你知道弟弟是不是艾滋病？”
“是的。”
“妹妹呢？”
“是的。”
“爸爸呢？”
“是的。”
“你呢？”
“不是的。”
“是谁告诉你的？”
“俺爸。”
“你不怕弟弟妹妹传染你？”
“不怕。”
“为什么？”
“……”