非常严密。
金在开国之初，考试分词赋进士、经义进士两类。
词赋进士考试、诗、策论各一道;经义进士考经义、策论各一道。
录取名额不定，考试亦不定期。
到天会五年1127年，金军占领河北、河东之后，官吏贫缺，急需补充。
金太宗便根据辽、宋旧制的不同，下诏对南北士人各以其素习之业取士，号称“南北选”。
至天眷元年1138年五月，熙宗亦下诏，命南北选各一词赋、经义两科进士。
天德二年1150年将南北选合而为一，并取消经义、策试两科，专以词赋取士。
到世宗完颜雍时，科举考试得以进一步改革:一是增加了时务策，海陵王时科举不考时务策，“士人不以策论为意”，影响了人才质量，为此世宗提出“并答时务策，观其议论，材自可见，卿等其议之”，故官员缺额较少，后罢掉南北选，每科取士不过六七十人，官吏缺员严重，有鉴于此，世宗便命“自今文理可采者取之，毋限于数。”
自此后，第科取士名额增加，至大定二十八年1188年取士达586人，承安二年1197年，高达925人。
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三是增设女直进士科，即策论进士，这是专为女真人设立的考试科目，该科设于大定十一年1171年初只试策，每场一题，用女真大字，后又增试诗或论，用女直小字。
可以说恒古以来，采用少数民族文字进行科举考试，这在我国历史上算是一大创举。
而本科设立后，首次考试在大定十三年1173年举行，共录取徒单镒等27人。
所取之士全部被任命为女直字教授，充实和加强了女真族的师资队伍，同时对女真族的文化开发亦起了重要作用。
所以，金一代名士，多由此科出身。
并且金代科举制度考试分4级进行，即乡试，府试、会试和殿试。
乡试的名称始于金，当时把县试当乡试，县令为试官，及格者才能应府试。
府试原为六处举行，后增至十处。
府试合格者才能参加在首都举行的考试，即会试。
泰和二年1202年定制度，会试策论3人取一人，词赋经义5人取一人。
会试中选才得应举殿试，而金代初年无殿试，从天德二年1202年开始增设殿试科，除进士诸科外，还有律科、经童科、制举、武举等科目。
进士及第后，都要从基层的小官吏作起。
大定时还特规定，地方府一级少尹及中央政府的令史要从进士出身的小官中选用。
至于中高级官员京主要从进士出身的低级官吏中选拔。
如此积数十年努力，吸引了大批汉族士人通过科举踏入金朝仕途。
使金朝的官员成分发生了很大变化。
尤其是“世宗、章宗之世，儒风丕变，庠序日盛，繇由科地位至宰辅者接踵”，从而改变了创业阶段主要由无文化的军人掌权的局面，对促进金朝政局稳定、文化的发展起了极为重要的作用。
综上，金代科举开始于太宗天会元年1123年，初无定期。
自天会五年后方转入正常，三年一试。
初分南、北两选，以词赋、经义取士，后合并为一，设进士科和女直进士科，前者分词赋、经义两科目取士，后者以策论取士。
金共开科约40次，分乡试、府试、会试、殿试4级，状元有名可考者19人。
所取之士，多用为官吏。
可见，金初以武夺取政权，其后统治者重文重武，以文治国，政局稳定，文武双全，国家安定，文化发展。
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