示了中国所面临的危亡形势，呼吁同胞觉醒；描写和歌颂革命党人的活动和牺牲精神，宣扬民主共和的政治主张，展现了作者理想的社会蓝图。
其次是黄小配的《洪秀全演义》。
这部作品取材于太平天国起义的历史和有关笔记传说，借太平天国起义宣传资产阶级民主革命的内容。作者善于运用章回小说形式，富有传统气派，文字也极酣畅。
不过到了辛亥革命失败后，小说领域内盛行“鸳鸯蝴蝶派”小说和“黑幕小说”。
所谓“鸳鸯蝴蝶派”小说．产生于1908年左右，主要写爱情故事，是清代才子佳人小说的继续发展。
而“黑幕小说”产生于1916年左右，客观地记录社会黑暗，实际上变成了宣传犯罪的教科书。
还有就是清朝中叶起昆腔渐趋衰落，梆子、皮簧、弦索、高腔等新的声腔和剧种蓬勃兴起。
不过晚清时期各种地方戏曲得到不同程度的继续发展，几乎各省都有大型戏曲剧种在明清流播的基础上趋于定型和成熟，并且产生许多民间小戏。
各剧种间关系密切，有些剧目是共同的，但又各自有自己的创造，其中很多是为群众所熟知的优秀剧目。
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乾隆末年至晚清，京剧形成独立的剧种，并涌现出具有不同风格的艺术流派，取代了昆曲在舞台上的统治地位。
京剧剧目丰富大部分是继承昆曲及各种地方戏曲的剧目，经过广大艺人和作者的不断加工创作而成的。《打渔杀家》、《四进士》等都是思想性，艺术性较高的优秀作品。
关于《打渔杀家》的话，这部戏曲原名《庆顶珠》，由《水浒后传》的故事演化而来。
写梁山好汉萧恩在起义失败后隐居河下打鱼为生，因不堪官府恶霸的欺凌压榨，愤怒杀死豪绅丁自燮全家的故事。
通过萧恩被逼和官府豪绅决裂的过程，揭示了封建社会中阶级压迫的黑暗现实，歌颂了被压迫者的反抗斗争。
当然，不管怎么说，说一千道一万，在整个清朝，虽然涌现出了无数多的戏曲和小说，但是，还是以《红楼梦》的艺术成就最高。
比如清代刘熙载在《艺概》中说过:“凡作一篇文，其用意俱要可以言蔽之，扩之则为千万言，约之则为一言，所谓主脑者是也。主脑既得，则制动以静，制烦以简，一线到底，万变不离其宗。”这里的主脑就是主题。
而哲学家宋振庭先生在给红学家胡文彬先生《红楼探微》所写卷首弁言中说:“如果牵来一头鹿，人们讨论它是公鹿还是母鹿，是梅花鹿还是马鹿，是亚洲鹿还是美洲鹿，究竟还是在鹿这个种属内争论;可对《红楼梦》的研究，却有些指鹿为马，指鹿为牛，指鹿为兔，指鹿为象，指鹿为猫的区别了。”
宋振庭先生这里所说的也是作品的主题问题。
由此可见，文学作品，尤其是叙事文学作品，就像人必须有心脏一样，必有主题。
而没有主题的作品就像没有心脏的人一样是不可想象的。而且主题是确定的，是唯一的，是可以用一句话概括的。
阅读文学作品与阅读其他文章一样，“如果不明白它的主旨，而只知道一点零零碎碎的事情，那就等于白读。”叶圣陶《文章例话》这里所谓“主旨”也即“主脑”、“主题”。
“纲举目张”可以用来形容主题的重要性。
此外***也在《矛盾论》中说过:“任何过程如果有多数矛盾存在的话，其中必定有一种是主要的，起着领导的、决定的作用，其他则处于次要和服从的地位。”
“因此，研究任何过程，如果是存在着两个以上矛盾的复杂过程的话，就要用全力找出它的主要矛盾。捉住了这个主要矛盾，一切问