侯小乙听得主人唤他，立时起身去了，那小厮跑至铺中，付了酒钱，也追随主人而去。
回到西州江府，正值范普将军来访，在江壁川书房中说话，侯小乙只得先无声站在门外，待范普辞去方进去。
江壁川见他进来，只吩咐道“小乙，今夜你我二人渡河去狄国。”
侯小乙答了一声“是”，见江壁川并无别话，自回房打点准备去了周国大军压境，流言说狄国的耶律大将军正带大军前来，此去狄国，自然有风险。
夜色已深，大双亲自拿来一套长随服饰让他换上，又嘱咐若有人询问，只说是淮南一带商人，偷渡去狄国售卖布帛的。
侯小乙换好衣饰，在马车外坐好，很快江壁川走来进了马车，身上已是商人们常穿的绸缎衣衫。
侯小乙心想怪道都说枢相聪明，眼下已是一副富商公子相，周身一团和气，毫无平日枢密使的威严神色了。
马车在夜色中驶到界河边，有人接应，熟练将布帛卸下装到一只小船上。
江、侯主仆渡到对岸，那边亦有人接应将布帛搬出，马车也是现成的，侯小乙发现这些人皆动作熟练，毫无声息，显是常常如此。
接下来几日，江、侯二人便一同在周、狄边界这几个城池做起布匹生意来。
侯小乙一开始还想着也许是要刺探什么消息，随时警戒着，几日下来，他见江壁川一副一心一意做生意的样子，也就开始四处找门路卖布。
几天下来，两人赚了好几千两银子。
这日两人进了蒿州城。
周国被占去的五个州，一向要属蒿州最富，侯小乙假做了几日客商，已装了满脑子的生意经，见满大街店铺林立、人群熙攘，对江壁川奉承道“公子，今日我们主仆又能大赚了！”
江壁川漫应了一声，竟让赶车的直接到客栈，说要休整一日。
侯小乙心中疑惑，却也不敢多问，只留在房中凝神等待使唤。
果然半夜江壁川过来敲门，唤他跟随出门。
如今备战，蒿州城晚上多有将士拿了灯笼巡城，两人一路小心避开，到得城中心一处大酒楼门前，趁人不备，闪了进去。
侯小乙心想亏得门没有上锁。
进门便有人恭敬迎上来问道“来人可是江枢相？”
江壁川答复后，那人点燃一张纸折，照亮楼梯带两人上了楼，推门进了一个敞厅。
侯小乙顿觉眼前一亮，原来这敞厅门窗皆糊了黑布，外面看来只是一片漆黑，里面其实灯火通明。
当厅立着几个眉目肃穆的大汉，又有一个少年扶着一位白发苍苍的老者，那老者颤巍巍走到江壁川身前，跪下道“罪臣陆明德拜见江枢相！请枢相责罚！”
房中众人闻言也立时跪下。
满地寂静，只听那老者哭道“当日皆因我昏庸糊涂、自大轻敌，方致蒿州城破，河山被夺！
老朽二十年来苟且偷生，将那有志气的周国人建得一支军队在此，苍天有眼，终于盼到我大周国枢相来此！”
他说完便要撞墙自尽，周围众人无一阻拦。
侯小乙见这老头当真要撞死的样子，心想枢相还没说让不让你死呢！动手扯住了那老头。
江壁川这方亲自上前扶起那老头，含笑道“陆太守，当日蒿州粮绝，又无援兵，你坚持守城一月，正是我大周英雄。
何况如今又有这许多兄弟追随你，大周今后还多有倚重你处，请保重身体，我此来是有几句话要问清。”
众人识相，皆纷纷退出门去，只侯小乙巍然不动，那老者身边少年也有些欲动不动的。
江壁川笑问那少年道“你想是陆丰？听说你箭法极精。”
陆太守代孙子谦道“枢相谬赞了。”
江壁川转头示意侯小乙出去，侯