十几日后，江淮地处南面，比起北方的秋天晚些时日才转凉。这时，江擢蓉又来了。
这次带了好几车礼物，从衣裳鞋袜，布匹被褥，兼着许多摆设物件，抬进石苑慢慢堆了一个正院。
江猛自然不肯收，插着腰在院中问江擢蓉是在干什么。
江擢蓉从一口箱中掏出一件瓷枕，递给江猛看，江猛一见，神情大变，小心翼翼地接过瓷枕，颇为激动地贴在心头。
原来，江擢蓉送来的都是江猛旧时家中的物件，一别多年，本以为家中但凡只求的物件不是给混账的嫡兄变卖了，就是被贪婪的族人瓜分了，没想到连江猛生母用过的瓷枕还能寻得回来。江擢蓉送的这些礼不仅仅是费心，更是费了老大的力气。
江擢蓉一路过来风尘仆仆，江猛破天荒地带他出去吃酒。至于银钱，喝醉了的哥俩都没闹清楚究竟是谁出的。
这让石氏坐立难安，唯恐丈夫喝醉真叫人把江晚夺走了。她一夜未合眼，守在前院，待到天明听见丈夫回来了，才松了口气。
江猛对江擢蓉态度好转，江家几个孩子自然也不会对这位好脾气的本家三叔有什么成见，慢慢也改口叫江擢蓉三叔。
江晚则是冷冷的，她也叫江擢蓉三叔，却没有其他孩子叫的亲热。
江擢蓉知道，江晚的心结是不可能解开的，可不管是什么原因，她以后是在明山继续住下去，还是和他一道回兰溪府。他都有义务照顾好大哥的亲女儿。
石氏很是硬气，江擢蓉送来的东西她一样都不许进她的屋，为此事，她与江猛还破天荒地争吵过一番。
江猛不解，这些礼物中本有一些就是他生母的遗物，怎么就不能留。况且，江擢蓉费尽心思送来这些，对江晚之事也是只字未提。
石氏指责丈夫是被小恩小惠冲昏了头，这礼手下了，人情也就欠下了。
江猛对天赌誓，绝不会因为任何事，同意江擢蓉带走江晚。
石氏怎么肯信，江猛与江擢蓉本来都是姓江的。
又过了几日，江擢蓉命人带来了两名丫鬟，都是十二三的年纪，说是赠给家中使唤的。
江猛很是为难，他的妻子因为上次的事情已经闹过一回了，如今再把人收下，更会因此家宅不宁。
丫鬟却和江猛求情“老爷不收下我们，我们就得去勾栏瓦舍了。”
江猛无奈，自去请石氏出来见人。石氏看了眼前两个模样出挑的丫鬟，笑了片刻，道“送去勾栏瓦舍确也不亏。”
此话一出，两个丫鬟顿时白了脸。
江猛做不了将人送入火坑的主儿，刚想劝几句，石氏冷冷地飘来一句带刺的话“原来是老爷瞧不起勾栏瓦舍里出来的人。”
石氏原来是石绰的丫鬟，可不是在青楼待过几年么。
这话说得尖锐又刺耳，像活活的一只手使劲在人脸上刮过去般。江猛心绪惊彻，这些年来他几时轻贱过她，她作甚轻贱自己！
气得江猛当即掀了桌儿，将人全都轰了出去。
江晚在自己的院中听见了父母的争执，怔怔地看着油灯中摇晃的微弱火苗出神，青果儿从外面走进来，对江晚道“大小姐，要不去劝劝吧。”
罪魁祸首就是自己，去劝又有什么意义。
江晚冷冷道“由他们去吧。”
青果儿见江晚那一脸黯然，知她心底难过，将屋内的门窗都关紧来，隔绝掉外面的争吵声。
此后，江擢蓉不敢上门来了，江猛却更愿意去和江擢蓉下榻的客栈喝酒。从开始的酩酊大醉，到后来的彻夜不归。
一天清晨，江晚起身去看石氏。
隔着后院的一面墙，她走在墙外的游廊，墙的那一侧传来了江淑抽泣的声音。
“……娘昨夜和爹吵架了，我从来没见过娘这样和爹说话。爹也难