隔日那妇人亲自去京兆府缴了银子认了罪，这件事情也告了一个段落，经过这件事情后，徐安宁更加迫切的想要提升自己的势力，不然寸步难行。
“二小姐，书画铺子的掌柜的来了，想见您一面。”桂麽麽撩开帘子，走进来轻声说道。
徐安宁愣了一下才反应过来，去年过生辰的时候祖母送了一个书画铺子。不过徐安宁对书画不太了解，接过来后一切让掌柜的遵循旧章，掌柜的是祖母的旧部，对经营很有一套，一年还有约莫五千两的收益，很是难得。
“让掌柜的在花厅等候吧，我马上就到。”徐安宁说完就起身准备随后出去。
到了花厅，掌柜的已经等候多时，一看见徐安宁马上起身作揖。徐安宁客气的让掌柜的坐下说话，开口道“周掌柜这么着急过来是铺子出了什么事情吗？”
周掌柜忙站起来，躬着身说道“二小姐不必忧虑，铺子里无事。是小人有一事相求，特来告罪。”
“周掌柜但说无妨。”徐安宁示意周掌柜继续说道。
“老夫人对小人恩重如山，后二小姐对我也颇为器重，我本应感恩，但是前段时间青州老家传来消息，家中老父老母接连病重，只余一个未成年的侄儿在家照顾，我实在是不放心，想告假回乡看看。”周掌柜佝偻着身躯，垂着头，哽咽着说完。
徐安宁默默的没有出声，周掌柜的情况徐安宁是知道的，青州大旱的时候家里实在过不下去了，父母没办法就把周掌柜卖给了人牙子，可惜一家人最终也只有周掌柜的父母和弟弟活了下来。这些年来，周家父母对周掌柜极为愧疚，周掌柜拿回去的工钱都存着想要给周掌柜赎身，可惜家里适逢大难，周掌柜的弟弟弟媳正值壮年身患重病，家里掏空了家底也没能把人留住。至此老家只剩下周掌柜的侄儿和老父母相依为命。
“求二小姐开恩，我知是徐府下人，无权求去，但是父母生我养我一场，骨肉亲情难以割舍。我此番前去，料理好家事后定会及时赶回，铺子里有我的徒弟袁伟看着也不会出大问题的。”周掌柜说完就跪在地上，匍匐着行了一个大礼。
徐安宁赶紧起身轻扶周掌柜的起来，笑着说道“周掌柜这是干嘛，我并未说不准周掌柜离去。”
周掌柜抬起头泪眼诧异的看了一眼徐安宁，这个年代给了卖身契的下人都没有什么自由，想要赎身更是难上加难。
“周掌柜孝心可嘉，这没有什么可为难的，并且正如周掌柜所说，书画铺子现在袁伟可以独当一面，也是时候让他们去历练一下。”徐安宁脑子里面已经想到一个两全其美的方法，周掌柜的到来正好给自己这段时间的问题找到了突破口。
“不知周掌柜对青州州城齐郡是否熟悉？”徐安宁问道。
周掌柜不知徐安宁是何意，却还是认真的回道“小人虽出身青州，但是生在乡野，只是在幼时偶尔贩卖野物去过齐郡几次，大概方位还能知道一些。”
徐安宁点点头，这就够了，慎重的说道“周掌柜应该多少知晓一些凝香阁的情况，我一直想在天启各大城池开设分号，无奈没有合适的人手。现在正好周掌柜需要回青州，我在想周掌柜是否愿意帮我在青州开设分号，助我一臂之力。”
“二小姐待我恩重如山，我岂有推脱之理，只是我常年管理的是字画，对胭脂水粉一窍不通，恐耽误了二小姐的大事。”周掌柜倒不是推脱，只是隔行如隔山，怕搞砸了。
徐安宁摆摆手，凝香阁的经营比书画铺子的经营简单的多，只要有可靠人选，开设分号根本不是问题。“周掌柜的只要愿意就行，其他的我来想办法。”
周掌柜连忙说道“二小姐信得过我，我岂有不愿之理。”
徐安宁点点头，两人商量了一下细节，随又让桂麽麽带着周掌柜到凝香阁找张掌柜的研讨一翻，这样