无味弃之可惜的鸡肋一样，让曹操难以取舍。
在汉中之战中，曹操面对不利的战局十分为难。他对汉中的看法，如同食之无味弃之可惜的鸡肋一般。
可是汉中本身是一个军事要地，它是益州的咽喉要地，直接威胁着益州的安危。曹操作为当时最出色的军事家，自然不会看不到这一点。
可是曹操虽然知道汉中的重要性，可是他力有未逮，对于占据汉中也是有心无力。当时曹操的战线延伸太长，严重分散了他的兵力，使得他在淮南、荆州和汉中各个方向上都遭到敌人的攻击。
曹操的统治中心主要在关东，因此汉中在他的防御计划中占有的地位最低。就算是汉中失守，曹军依然可以依托秦岭天险，对蜀汉进行防御。
再加上当时汉中的战局已经无可挽回，夏侯渊的战死让汉中曹军军心动摇，已经难以抵抗刘备的进攻。即便是曹操亲自到汉中增援，面对刘备的坚固防御也无计可施。
这样既不甘心失败，而又不能不承认失败的曹操，对汉中的看法就如同那个食之无味弃之可惜的鸡肋一样了……