小舅一家难得过来，还要待上几天。
秋云将赚的钱交给刘氏，刘氏见钱有些诧异，但也未多说什么，拍拍女儿的手，心里很是慰贴。
时值初夏，晴朗夜空如墨，繁星密布，晚风送来，院后竹影摇曳，田里阵阵虫鸣。
吃过晚饭，刘文将姐夫从床上搬至院内乘凉，秋云从井内捞出冰镇的青瓜，清脆爽口，一家人围坐闲聊，好不惬意。张勇爱听，刘文便捡些北回的事儿讲。
秋云听着突然插嘴道“小舅，突乌来的东西是否价格更胜？”刘文点头“是，越往内陆越值钱。”秋云接着问“小舅你如今做些木工活可有赚头？”刘文微微羞赧，望了眼吴氏，不好意思的说“不过混个肚饱，总比在水磨村守着一亩三分田有出路。”“倒也是。”秋云调转话头“突乌的牛皮贵吗？”秋云话问的深，刘文露出疑惑的表情，但他一向宠爱侄女，如实说道“突乌人善畜牧，当地水草丰盛，最适合养殖牛羊。突乌来的牛皮都是上等材质，水滑光亮，一张熟制牛皮得好几两银子。”秋云摸摸下巴“那碎牛皮呢？”刘文思索了番“碎牛皮便宜，一筐也不过几十文，而且突乌人懒惰，少有收集贩卖，制牛皮的地方随处可见。”“小舅我有门生意给你，你做不做？”刘文看秋云说的认真，又见姐姐和姐夫神色如常，迟疑道“云丫头，你想做啥？”
“牛皮生意。”秋云眯起眼睛，啃口青瓜，笑嘻嘻的说“小舅这次回去，您把木工活渐渐停了吧，北回两国人口交集，突乌人又是游牧民族，常常挪窝，对木器需求不大，您还做些内陆人的生意干啥。您收些别人不要的碎牛皮，我给你画几个包袋样子，用碎牛皮拼包身，竹柄做环，不可太大，请突乌的人加工，然后从突乌进口，转卖入南陆。”她顿了下说“必须突乌代工，且只卖南陆，价格不能太低。初时先少量制作试试水，若有效果，第二批要量大，因为紧赶着就有人效仿，我们必须抢占先机。若第一批效果甚微，舅舅赶紧传书给我细细说明情况，如一切顺畅，到第二批售完，舅舅再给我写信也不迟。”
刘文静静听完秋云这番话，怔怔不能语。四下只听见虫鸣和秋雨咔嚓咔嚓啃青瓜的声音。他扭头看眼吴氏，见她一脸茫然，而刘氏和张勇初时有惊讶，后也逐渐平淡，显然秋云不是第一次语出惊人了。
他没想到这个长在乡野的侄女有此等见识，短短几句话将生意的进退皆有布置，他咬牙沉声道“可以试试，我明儿就回去筹备。”秋云点头“嗯，那我立刻去画样子。”闲话聊到这儿秋云便回屋，刘文将姐夫搬进房内，也谋划去了。刘氏撵了另外两个女儿，同吴氏悄悄说些生养的小话，到夜深才散。
第二日，刘文临行前。秋云向刘氏讨银子，刘氏痛快将十两交到秋云手中。秋云掂掂，心里叹道，万事开头难啊。
她将包样子和十两银子交到小舅手中，刘文看了眼荷包皱眉推辞“这，这，使不得。”秋云笑笑“小舅可别自作多情，我投十两银子入股，您到时候按份额分成就行。我可盼着您日进斗金，能沾些光，替我爹医腿。”秋云说的轻松，却是一片孝心。刘文默默叹气，吴氏在旁劝他收下“你若真是好舅舅，就好好经营，别辜负了云儿的孝心。”刘文郑重点头，刘氏挟衣角抹抹眼泪“早些去吧，还有老远路，路上小心，钱不钱的无所谓，人平平安安就好。”刘文更觉肩上重担，但昨夜他细想过，越想越觉可行。他割了不舍之情，和姐姐姐夫侄女告辞，便和吴氏离去。刘氏等目送二人不见踪影，方才回屋。
转眼秋云已独自养家月余，赚的钱比之张勇伤腿前持平，还能勉强补差张勇日常疗补之数。刘氏照旧侍弄两亩水田，秋雨被秋云念叨进蒙馆读书闲时帮家里打杂，秋月照顾张勇和操持家务，家里现在倒是由秋云主外。
端午时节，张勇家虽然分出来单过，但逢年过节得回