至有些手足无措。袁涣稍微好些，虽然紧张但还冷静。经过一个晚上的苦思冥想，袁涣终于想出了一条险计，类似西方‘木马计’，只不过袁涣是将士卒藏在地窖之中。这个做法当然非常危险，若是曹操、吕布稍稍谨慎一些，进城之后就仔细搜查，那埋伏在城内的千余袁军肯定就会全军覆没。但为了不被换掉，袁涣与纪灵只能如此。
一开始双方打了个难分难解，纪灵甚至还隐隐占了上风，不过因为‘阵脚不稳’，导致曹操破阵。纪灵只能率部逃回曲阳城，又因为守卫城门‘不力’，最终丢了曲阳城。
虽然这样攻取曲阳似乎有些太顺利，毕竟袁涣、纪灵都不是常人，但也没有什么明显不对劲的地方，所以曹操、吕布二人并没太过怀疑。何况双方其实交战也近十次了，获取胜利并不容易。又因为作战太累，二人安排好巡逻哨兵之后便去休息了。
事情当然就如袁涣设计的发展，寅时三刻城内伏兵突然夺取城门，城外也突然出现两万多袁军，将曹操、吕布杀得丢盔卸甲、仓皇逃窜。结果两万多兵马最后只剩不到五千人撤回沛国向县。
在太原听到这消息后，裘盛不禁大骂曹操、吕布二人愚蠢，居然连进城要仔细搜查一番就忘了，连扬州人也有地窖都不知道。不过骂人是没用的，要做的是打败袁涣、纪灵，消灭袁术的‘仲氏王朝’。
于是裘盛便命呆瓜将田丰、沮授、许攸、王匡等人都叫来，决定商量好好一番，绝不犯曹操、吕布二人的错误。曹操、吕布二人大败其实是丢了裘盛的脸，众人都感觉面上无光，表示一定要打败袁涣、纪灵，为裘盛争回面子。
首先提议的是王匡，他表示之前犯的一个错误就是不该只派三万兵马前去，而且后继人马迟迟不到，人数不够不行。接着许攸更是说不该派曹操、吕布前去，要裘盛亲自领兵前去才能事半功倍。这次出兵，请裘盛放弃‘度蜜月’，亲自率军出征。
此言一出，房中立刻炸了锅，纷纷表示同意，认为裘盛该亲自率军前去，不该只记得美貌的妻子却忘了壮丽的河山，不能因私废公遭人诟病。
又是给自己扣高帽子，裘盛很无语，想到与袁涣对阵时看他的样子，以及可能说的话，裘盛心中更是不爽。不过似乎不亲自去是不行了，裘盛最终只能决定亲自率十万大军出征，去向县支援曹操、吕布。
裘盛的援军一到，军心立刻稳定下来。为了尽快打败袁术的军队，裘盛不顾疲劳，进城就见了曹操与吕布，听他们亲口说了整个战斗的过程。听完之后，裘盛问道，“你们的意思是，纪灵虽然武艺不如吕布，但胜在稳重，不轻易冒险。袁涣则擅长谋略。二人关系又不错，所以很难对付？”
“是的。”曹操、吕布异口同声的答道。
当然不认为曹、吕二人是为了推脱责任而说假话，但没有亲自体验过，裘盛还是不太相信，于是决定不只运筹帷幄，而要去阵前看看具体的情况。
追击到向县城外的袁涣、纪灵，发现有不少援军进入向县，这二人明白不是对手，于是毫不犹豫的退军五十里，让想看他们的裘盛扑了个空。
这一扑空，让裘盛相信了曹操、吕布所言，袁涣、纪灵二人用兵确实非常谨慎、配合也非常默契，不容易对付。
“孟德兄，没想到袁涣、纪灵二人居然如此谨慎，看来如果不刺激刺激他们，不让他们犯些错误，恐怕打不败袁术。”
“确实如此，九江是扬州门户，曲阳是九江门户，所以如果要灭了袁术，就必须拿下曲阳，否则就是白日做梦。”
“如今咱们有十万大军，袁涣、纪灵不过四万多，如果他们不好打，咱们就强攻！用人命填也该填平那护城河！”
没想到吕布居然说这样的话，裘盛、曹操都无奈的笑起来，明显他是受了大刺激，一直没发泄，于是口不择言。