阿尔莱德的去而复返明显打了那个奇怪的黑衣女人一个措手不及，面对怒气冲冲地走回来的阿尔莱德，她不得不往后退了一步。
“德·格朗维尔先生，”女人看了他们周围的环境一眼，“为了您的体面，也为了法朗坦先生的名誉着想，我建议您平息一下情绪，冷静一下。过于大声说话对我们每一个人都没有好处，我想您知道的，在巴黎，流言和谣言比任何东西都要传播得更快一些。”
在她说这句话的时候，邻近的包厢已经开始有侍者打开门探出头来观察发生了什么事了，以巴黎人们好事的性格，完全可以想见一旦这边闹起来，整个包厢区域甚至大厅里那些好事的闲人们都会涌过来。
“我们只是在这里吃个晚餐，既没有赊欠也没有故意惹事，我需要怕什么流言？”阿尔莱德压低了一下声音，但是他声音里的怒火不需要多敏锐的人都能感受出来，他盯着女人的目光就像盯着一个盗窃犯“倒是你，一个身份可疑的人，为什么会出现在我们的包厢里？你是怎么进来的？又是谁让你来的？”
“德·格朗维尔先生，虽然比不上您的身份高贵，但我们也不是做什么违法事情的人，自然是想去哪里就去哪里的。”神秘的黑衣女子轻巧地这么回答，“至于我的身份，杯子的下面有我的名片，你们可以随便查看。”
她指了一下路易，后者由于突然成了事件的中心而懵了一下，顺着女人的视线看向自己手边的冰淇淋杯子，才发现在杯子的下面压了一张薄薄的名片，只露出了一个小小的角，稍微不注意的话就会被忽略过去。
他移开那个盛着冰淇淋的漂亮杯子，抽出了底下那张名片，看了一下，然后把上面的名字和地址念了出来。
“吉玛·埃斯特，提哈松夫人肖像馆，昂丹大道泰布街一百四十二号，二……呃，两千？”
路易非常迷惑地把名片翻过去看了一下，确定背面除了一幅牧羊女花蕾图之外什么字也没有，但是在正面印刷精美的意大利斜花体旁的空白处，有一个用铅笔写下的数字“2000”，粗糙的铅笔字和印刷的字体格格不入，显得非常突兀。
路易没有看懂，阿尔莱德倒是听懂了，他带着怒火冷笑了一声。
“提哈松夫人肖像馆，哈！”阿尔莱德说，“我知道你们那种地方是干什么的，说吧，为什么会找上我们？2000法郎，这倒是一个很大的手笔，如果你的主顾乐意把这笔钱用在布施穷人上，说不定把自己的灵魂从魔鬼那里买回来都足够了。”
“先生，我们也只是受人之托来给法朗坦先生传话而已。”
对于阿尔莱德的冷嘲热讽，名字叫做吉玛·埃斯特的女人完全不为所动“看来您对我们的业务非常了解，那应该也知道我是为了什么而来的了，既然这样，我的目的也就达到了。您和您的朋友法朗坦先生不必立刻就给出答案，当然了，如果两位认为这个数字还不够的话，我们也是可以商量的。”
“就算两千的后面再加个零我也不在乎，我只想知道你的主顾是谁？我的朋友刚来到巴黎，竟然这么快就被你们盯上了，我倒是非常好奇到底是谁能做到这个程度——当然，如果你不愿意说的话，我也不介意把巡警喊来，让你到警局里去说。”
“先生，您就不要为难我了，您应该也知道，不泄露客人的身份是我们这一行最基本的原则。”
吉玛·埃斯特左右摇摆了一下头，“就算您把巡警喊过来也是没用的，我不是那种护照上有犯罪记录的人，也没干什么违法的事儿。”
“哈！你们这些人做的事情要是能叫做合法事儿，世界上就没有什么是非法的了！”
“随便您怎么说吧，总之，您可以劝您的朋友慎重考虑这件事。恕我直言，和一位高贵又迷人的夫人一起度过一段愉快的短暂时光是很多人都求之不得的