，何况还能得到一笔不菲的报酬，这是一笔很划算的生意，不是吗？”女人说着，巧妙地后退了一步，“您为此生气大可不必，我会再来拜访的，期待到时候能得到满意的答复。那么，下次再见了，两位先生。”
“站住——”
名叫吉玛·埃斯特的神秘女人就像是一尾滑不溜丢的鱼一样，在阿尔莱德想要伸手去抓住她的时候一个矮身，飞快地后退着远离了他们的包厢，没一会儿就消失在了通道的另一边
阿尔莱德追了几步，眼睁睁地看着那个女人就这么从他的视线里消失，只能恨恨地拿他的手杖顿了一下地板。
“别让我抓到你！”
他气呼呼地走了回来，盯着为他们服务的侍者约翰看了好一会儿，后者被他看得冷汗直冒，举起手发誓“先生，我真的不知道那个女人是从哪里冒出来的，向圣母玛丽亚发誓，我看到您的菜单的时候以为是您让别的侍者加上了那些冰淇淋！如果您不信可以去看看，您点的单子上真的写着冰淇淋两份！”
“你最好是真的不知道，约翰。”阿尔莱德冷冷地说，从口袋里掏出几个铜子儿扔给侍者，然后夺过路易手里那张名片丢到地上，拉起还一头雾水的路易就往外走。
直到他们一路走出里什尔咖啡馆，登上在外面等待的马车，路易才回过神来“阿尔，我们出来的时候好像还没结账呢！”
他敢打赌阿尔莱德扔给侍者约翰的铜子儿绝对不会超过二十个生丁，但是他们点的菜和葡萄酒显然不可能只要五分之一个法郎就能买单，奇怪的是，咖啡馆的人居然就这么让他们出来了。
他们该不会做了那种吃白食的人了吧？！
“你还管有没有给钱呢，我都快气炸了！里什尔咖啡馆竟然把那种地方的女人放进来，真的是太不像话！”
阿尔莱德忍了又忍，实在是咽不下这口气，但是又不愿意冲着无辜的友人发火，只能恨恨地拿拳头砸了一下马车的窗框。
不一会儿，马车夫的声音就从外面传来了“先生？您有什么新的吩咐吗？”
“去喜歌剧院！”
阿尔莱德没好气地回答。
路易借着从车窗外照进来的街灯苍白的光芒，小心翼翼地觑着阿尔莱德的脸色。
“阿尔，我好像听明白了你们说的话，又好像没听明白。”路易说，“那个女人是什么人？她突然那样出现，吓了我一大跳，说的话也是有点莫名其妙的。”
阿尔莱德紧紧地抿着唇，在路易轻轻推了他一下后，他才很不情愿地开口“你刚刚不是知道了吗，那是提哈松夫人肖像馆的人。”
马贡没有“肖像馆”这种东西，如果人们希望给后代留下一幅自己的肖像，就会邀请画师到自己家中来画像，而整个马贡的画师也就那么两三个，互相之间还水火不容。路易想了半天，只能将之归类为巴黎这座大城市才会有的新潮商店。
“这个提哈松夫人肖像馆是有什么问题吗？”他好奇地问。
阿尔莱德非常厌恶地从鼻子里哼出了一个气音“是很不正经的地方，说是肖像馆，实际上就是个打着肖像馆招牌当幌子的情人屋。”
“情——情人屋？”
这个完全没听过的新名词完全把路易弄懵了，饶是他在自己的记忆里尽力搜寻，也完全找不出和这个单词有关的任何东西。
“那是干什么的店铺？”
“他们什么脏事儿都干，有的专门为那些有特殊需求的人牵线——只要有人出足够的钱，他们不介意把灵魂卖给魔鬼。”阿尔莱德深深地吸了一口气，努力让自己冷静下来“情人屋那种地方，即使是最清清白白的女孩子，只要被他们拉进去一次，哪怕只是被带进去一分钟，人们也会认定她已经失去清白——明白我的意思了吗，路易？以后看到那个女人，一定要离远一点，她