毛乱匪的事情我多少也打听到一些，听说这股乱匪非比寻常，特别擅长笼络人心，匪首洪秀全麾下也有不少善于用兵之辈，目下长毛乱匪在湖南可以说是如入无人之境，对外号称有百万之众。”梁耀缓缓说道。
“百万之众或许是虚张声势，但我想十几万青壮还是有的。”潘仕成说道。
“潘总商觉得光靠八旗和绿营，朝廷能否平定长毛之乱？”梁耀明知故问。
“咳咳，八旗在康熙爷年间就已经不堪用了，至于绿营，乾隆爷年间剿白莲教都费劲，这次长毛闹的可比白莲教凶多了，依我看，想要靠绿营剿灭长毛，难。”潘仕成摇了摇头说道。
看来潘仕成还是颇有见地的，梁耀对潘仕成的回答感到满意。这个潘仕成，值得他点拨。
“八旗绿营不堪用，长毛又不得不平，眼下朝廷又没钱，最后朝廷一定会放开各地团练。”梁耀意味深长地对潘仕成说道。
实际上11月的时候，咸丰就下旨放开团练，防范长毛乱匪，只是广州距离京师路途遥远，咸丰帝的旨意还没传到广州。
“你是说，让我办团练？”潘仕成很快反应了过来。
“大清国立国两百载，汉臣在朝廷始终抬不起头，皆是因为汉臣手里没有兵权之故。长毛作乱，绿营八旗不堪用，若朝廷鼓励地方兴练团练，这不正是汉臣重掌兵权的大好时机么？”梁耀循循善诱。
“潘总商富甲一方，财力雄厚，自是不必细说。两广流民甚多，也不用担心兵源的问题。加州的兵工厂可以向潘总商枪炮甚至是军舰。此乃上天赐给潘总商的良机。”
团练古已有之，可以理解为中国古代的民兵。
乾隆嘉庆两朝，由于费拉不堪的八旗和绿营无法平定白莲教起义，乾嘉两朝就曾大量使用过地方团练。
不过清朝虽然允许地方办团练辅助八旗绿营作战，但对地方团练的规模，和异地作战有着严格的限制。
这也是为什么乾隆嘉庆两朝虽然地方办了团练，团练最终没有在乾隆嘉庆两朝发展成为地方割据势力的原因。
这一情况直到曾国藩湘军的出现才被打破，起初朝廷也对曾国藩的湘军防范心理很强。
曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳，匹夫居闾里，一呼，蹶起从之者万余人，恐非国家福也！就是湘军初露锋芒时，京师当权者的普遍心态。
这一点，咸丰皇帝当然也是清楚，不过没办法，八旗和绿营实在不堪用，想平定太平天国，咸丰帝不得不用湘军，不得不允许湘军出湖南作战，让湘军从地方团练成为正规军。
用归用，满清高层对湘军始终防着一手，隔三岔五就断湘军的粮饷敲打湘军。
湘军的粮饷只要来自于设卡收取的厘金，找当地士绅勒索，就地劫掠，甚至是屠城。
湘军屠城的凶残程度，说是为大清朝的计划生育做出了杰出的贡献也不为过。
关于太平天国运动到底有多少人在这场浩劫中丧生没有具体的数据，从一千万到上亿的说法都有。
就算以非常保守的态度估计，直接或间接死亡的人口肯定是达到了千万级别，而同时期美利坚的总人口，也才两千多万。
不可否认，咸同时期中国人口锐减是由太平军、湘军、八旗、绿营、各地团练、捻军等多方势力造成的结果。
但作为咸同年间大清中流砥柱的湘军作战范围最广，屠城记载最多，绝对是这几方势力中罪孽最为深重的一员。曾剃头也并非浪得虚名。
比起曾国藩，有着北方屠夫之称，杀得南方邦联直接破防，连北方自己都看不下去的谢尔曼都算得上是大善人了。
听了梁耀的这番说辞，潘仕成心动了，但他还是犹豫不决，下定不了决心。