其人其事
朱瞻基作为一个极为优秀的守成之君，既不像朱元璋、朱棣那样冷酷多疑，又不似弘治帝、隆庆帝那样依赖大臣，更不像嘉靖帝、崇祯帝那样刚愎自用。朱瞻基既有治国的才能，又有文化艺术的天赋，既有军事才能，又能体恤臣下，既是随性风流，又有专情一面，可以说他几乎是中国古代太平天子的集大成者。比起唐玄宗，他的头脑似乎更为清醒；比起乾隆皇帝，他对待臣下又更加宽容。
在朱元璋和朱棣冷峻严酷的执政之后，明朝能够迎来这样一个全才型的皇帝，不能不说是一种幸运，也正是他把明朝的发展推向了极盛。但很可惜，朱瞻基只活了38岁，执政了短短十年，这又是明朝的不幸。他的儿子朱祁镇，虽然从小也是聪明伶俐，但没有被良好教导与指引，长于深宫的朱祁镇最终让大明江山走上了夕阳西下的不归路。
此外，安享富贵的太平天子朱瞻基，唯一的兴趣爱好就是喜欢蛐蛐，上行下效，各地官员为了阿谀奉承，采购上好蟋蟀送入宫中王府供皇帝与王公贵族玩乐。以至于清朝的作家蒲松龄在《促织》一文中为了讽古喻今，描述了皇帝的这一爱好给老百姓造成的悲惨处境。虽然明宣宗爱玩蛐蛐之事在《明宣宗实录》中并无记载，但是，近年在景德镇明代官窑出土的蛐蛐罐有力佐证了明宣宗的这一爱好。
在整个明朝三百年的历史中，朱瞻基也算是除了朱元璋、朱棣之外，最可圈可点的一位守成明君了。《明史》评价他“帝之英姿睿略，庶几克绳祖武者欤。”谷应泰也认为“高、成之政，非仁、宣不粹”。也就是说，朱瞻基的确将朱元璋和朱棣奠立的基业推向了全新的高度。
而吴贤妃正是这样一位千古明君的后妃，并且获得了贤的封号殊荣。《明史》中关于吴贤妃的记载是
吴太后，景帝母也。宣宗为太子时，选入宫。宣德三年封贤妃。景帝即位，尊为皇太后。英宗复辟，复称宣庙贤妃。（译文吴太后，是景泰帝朱祁钰的生母。明宣宗朱瞻基为太子时入选到宫中。宣德三年的时候，封为贤妃。景泰帝即位后，尊为皇太后。明英宗朱祁镇复辟称帝后，仍然成为宣庙贤妃。）
正史中的记录代表统治阶级的意愿，记录往往虚实兼有，文字也是冠冕堂皇的。
另一部明代著作《罪惟录》中是这样记载吴贤妃的
贤妃吴太后，代宗生母也，都督彦名女。初为汉王宫人，汉王以叛诛，宣宗赦其罪。实生景皇帝，中外未知之也。年七岁，而上疾革，语太后“更一哥哥陈符家，急呼来。”太后遂取其母子入宫，帝抱持哭。未岁，封郕王。郕王代立，尊生母为皇太后。
（译文吴贤妃即吴太后，是明代宗皇帝朱祁镇的生母，是都督吴彦名的女儿。起初，她是汉王朱高煦的宫人，汉王因为反叛被诛杀后，明宣宗朱瞻基赦免了吴贤妃的罪过。她生下景泰皇帝朱祁钰后，宫内宫外都无人知道。朱祁钰七岁的时候，明宣宗疾病严重，告诉皇太后“朕还有一子，养在陈符家中，快快召来。”太后于是接他们母子进宫，宣宗抱着他们大哭。很快，朱祁钰就被封为郕王。郕王即位后，封他的生母吴贤妃为皇太后。）
关于吴氏的身世，《明史》说她是朱瞻基为太子时的侍女，生儿子当年册封为贤妃。《罪惟录》则指出吴氏本是汉王朱高煦的宫人。
宣德元年（1426年），明宣宗对叔父汉王朱高煦用兵，御驾亲征，生擒了朱高煦，汉王宫的女眷按制度被全部充入后宫为奴。明宣宗赦免了吴氏的罪行。宣德三年（1428年），吴氏生下朱祁钰，母子隐藏宫外，无人知晓。宣德十年（1435年），宣宗病重，派人将吴氏母子召进宫，并托付自己的母亲张太后善待吴氏母子。托孤之后，宣宗驾崩，张太皇太后建立郕王府，庇护吴氏母子多年直至去世。
《明史》与《