大隋开皇元年，是隋朝严格意义上的国都。
这个城市，也是在当时世界上规模最大的城市。
外国文献上，称之为胡姆丹，也被誉为是整个世界的中心。
文皇帝建立隋朝后，初定都在汉时的长安城。
但汉时长安，破败狭小，逼仄局促，连日常用水都是问题。
于是，文皇帝便决定在龙首原南坡，另建一座新都城。
在大隋天才大匠刘龙与宇文恺的设计和主持下，仅用九个月左右的时间，就建成了大兴城的宫城和皇城。
广皇帝继位后，利用南北大运河勾连各个要府，最终实现以水路连接大兴城、洛阳城、涿郡、余杭等地。
大兴城，均衡对称，方正布局。
皇宫，皇城，民居，三个都城功能区界线分明，整齐划一。
安全，实用，简洁大气。
全城以对准宫城、皇城及外郭城正南门的朱雀大街为中轴线，以十四横街和十一纵街，将全城划分为一百零九坊和东、西两市。
高处俯瞰大兴城，犹如棋盘。
坊之四周，筑有坊墙；开四门，坊内设十字街；十字街和更小的十字巷；将全坊划分为十六区。
这种布局，一方面体现皇权、政权、神权的至高无上；另一方面可确保都城，特别是皇宫的相对安全。
同时，也让大兴城的建筑，层次分明，错落有致，尽显皇家风范。
东都洛阳城的规划和建设，就是参照了许多大兴城的街坊设计。
这种将“宫城和衙署区设置于都城之西北隅，居民区采取方整的里坊布局”的规划，成为当时乃至后世，地方州县城建造的标范，而被广泛效仿。
皇城，宫城，社稷庙宇，俱在六道高坡之上，寓意深远。
所有的设计和命名，皆符合风水八卦之局。
宫城、皇城、外郭，依次平行排列，以宫城象征北极星，以为天中。
以皇城百官衙署，象征环绕北辰的紫微垣。
外郭城，象征向北环拱的群星。
开国维东井，城池起北辰。
皇城之南四坊，以象四时。
南北九坊，取则《周礼》九逵之制。
皇城两侧外城南北一十三坊，象一年有闰。
大兴城，有东西走向的六条土岗横贯，如《易经》乾卦的六爻，乾卦属阳，称九。
自上而下，这六条土岗从北向南，依次称为九一、九二、九三、九四、九五、九六。
六坡之高，从南到北，渐次降低。
宫城位置为何较低？
这也有讲究。
天上星宿，至尊者紫微宫，居北天中央，以北极为中枢，东、西两藩共有十五颗星环抱着它。
紫微宫，即有皇宫的意思，皇帝贵为天子，地君和天星对应。
故，皇宫置在北中央，有渭河相倚，风水俱全，安全舒适。
卦论认为，初九是潜龙，勿用。
九二高坡是“见龙在田”，因此只能“置宫室，以当帝王之居”。
九三之坡，“君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。”
如果把百官衙署放在这里，正可以体现文武百官健强不息、忠君勤政的理念。
于是，宫城与皇城分别被布置在九二和九三坡地上。
九五，最尊贵。
所谓“九五至尊”，属“飞龙”之位，不欲常人居之。
于是，便在这条高岗的中轴线部位，东西对称地建筑了两座规模宏伟的寺观。
西面是道教的玄都观，东面是佛教的兴善寺，希望能借用神佛的力量镇压住这个地方的帝王之气。